जब यह खबर सामने आई कि न्यूयॉर्क शहर की डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट्स ऑफ अमेरिका (डीएसए) शाखा के सह-अध्यक्ष ब्रुकलिन के 1.5 मिलियन डॉलर के टाउनहाउस में रहते हैं, जिसका भुगतान उनके पिता ने किया था, तो डीएसए के आलोचकों ने खूब मज़ा लिया। न्यूयॉर्क पोस्ट ने 38 वर्षीय पूर्व येल छात्र गुस्तावो गोर्डिलो पर कटाक्ष किया, जो अपने पिता की उदारता से लाभ उठा रहे हैं, "जबकि वे अमीरों और संपत्ति के स्वामित्व के खिलाफ बोलते हैं।" जब पोस्ट ने बताया कि गोर्डिलो ने इलेक्ट्रीशियन प्रशिक्षुता छोड़ दी थी और कभी पूरी तरह से प्रमाणित नहीं हुए, तो निंदा और तेज हो गई। केबल न्यूज़नेशन की होस्ट केटी पावलिच ने एक्स पर लिखा, "तो, यह कम्युनिस्ट अपने प्रशिक्षु कार्यक्रम से आवश्यक काम न करने के कारण असफल हो गया।" गोर्डिलो ने मुझे बताया कि अपना इलेक्ट्रीशियन प्रशिक्षण छोड़ना 'एक कठिन विकल्प' था, जो उन्होंने डीएसए में अपनी भूमिका के लिए अधिक समय देने के लिए चुना था।

गोर्डिलो सबसे हालिया प्रमुख वामपंथी हैं, जिन पर मेहनतकश वर्ग के कट्टरपंथी के रूप में पेश आने वाले चांदी के चम्मच वाले अभिजात्य होने का आरोप लगाया गया है। जब तक ग्राहम प्लैटनर का मेन सीनेट अभियान अपमान के साथ ध्वस्त नहीं हुआ, प्लैटनर को अक्सर विशेषाधिकार प्राप्त बेटे के रूप में चित्रित किया जाता था, जो कैरहार्ट ड्रेस-अप खेलता था। उनके दादा एक प्रसिद्ध वास्तुकार और इंटीरियर डिजाइनर थे, उनकी माँ का रेस्तरां उनके सीप फार्म का प्राथमिक ग्राहक था, और उनके पिता ने उन्हें एक घर दिलाने में मदद की, ठीक वैसे ही जैसे गोर्डिलो के पिता ने किया था। ज़ोहरान मामदानी की भी अपने मेयर अभियान के दौरान आलोचना की गई थी, क्योंकि वे समाजवादी थे, जबकि उनका जन्म हॉलीवुड फिल्म निर्माता, युगांडा विला मालिक माता-पिता के घर हुआ था।

पाखंड के ये आरोप और तेज हो गए हैं क्योंकि डीएसए उम्मीदवारों ने देश भर में डेमोक्रेटिक प्राइमरी में कई जीत हासिल की हैं। रूढ़िवादी और मध्यमार्गी विचारधारा के अंगों ने इन प्रगतिशील सफलताओं को सफेद, धनी, कॉलेज-शिक्षित युवाओं द्वारा संचालित बताया है।

यह अवलोकन-सह-आरोप राष्ट्रीय सर्वेक्षणों और डीएसए के सबसे हालिया सदस्यता सर्वेक्षण दोनों द्वारा समर्थित है, जिसमें पाया गया कि 77 प्रतिशत सदस्य सफेद थे और 25 वर्ष या उससे अधिक आयु के 80 प्रतिशत से अधिक सदस्यों के पास कम से कम स्नातक की डिग्री थी। यदि डेमोक्रेट्स के पास टी पार्टी का क्षण है, जैसा कि न्यूयॉर्क टाइम्स ने हाल ही में सुझाव दिया था, तो यह क्रांति मुख्य रूप से असंतुष्ट, कॉलेज-शिक्षित लोगों द्वारा संचालित है, जिनमें से कई अपेक्षाकृत संपन्न हैं। न्यू यॉर्कर के जे कैस्पियन कांग, जिनके साथ मैं एक पॉडकास्ट सह-होस्ट करता हूं, ने इन मतदाताओं को 'सुबारू समाजवादी' कहा है: डिग्री धारक जिनके पास मध्य-स्तरीय कारों और अच्छे रेस्तरां में भोजन जैसी चीजों को खरीदने के लिए पर्याप्त पैसा है, लेकिन जिनके पास घर नहीं हो सकता है या पूरी तरह से सुरक्षित महसूस नहीं करते हैं। रिपब्लिकन सीनेटर जॉन कैनेडी अधिक कटु उपनाम 'लूलू लेनिन' पसंद करते हैं।

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गोर्डिलो जैसे समाजवादियों पर लगाए गए आरोप - जो सार्वजनिक रूप से कट्टरपंथी राजनीति का समर्थन करते हैं जबकि निजी तौर पर ब्रुकलिन के जेंट्रीफिकेशन में योगदान करते हैं, और जिनकी मेहनतकश वर्ग के प्रति प्रतिबद्धता संदिग्ध लगती है - समझ में आते हैं और अक्सर मनोरंजक होते हैं। लेकिन अमीर-बच्चे वामपंथियों के कई विरोधाभासों पर ध्यान केंद्रित करना एक और दिलचस्प और संभावित रूप से अधिक ज्ञानवर्धक प्रश्न को अनदेखा करने का एक तरीका भी है: इतने सारे 'विशेषाधिकार प्राप्त' अमेरिकी ऐसी राजनीति की ओर क्यों आकर्षित होते हैं जो उस प्रणाली को ध्वस्त करना चाहती है जिससे उन्होंने लाभ उठाया है?

1977 में रेडिकल अमेरिका पत्रिका के लिए एक निबंध में, बारबरा और जॉन एहरेंरिच ने अमेरिका की बढ़ती कॉलेज-शिक्षित ज्ञान कार्यबल के लिए एक शब्द गढ़ा: 'पेशेवर प्रबंधकीय वर्ग'। लेखकों ने कहा कि पीएमसी के सदस्यों के पास ऐसी नौकरियां होती हैं जो पूंजीवादी संस्कृति और उससे जुड़े मूल्यों का निर्माण और रखरखाव करती हैं। उनके पास कला, शिक्षा, चिकित्सा, मनोरंजन, कानून, विज्ञापन और प्रौद्योगिकी जैसे उद्योगों में नौकरियां हैं - जिन्हें पूंजीवाद की क्षमता का प्रमाण देने के रूप में देखा जा सकता है कि यह अमेरिकियों को सांस्कृतिक रूप से समृद्ध, शारीरिक रूप से स्वस्थ, बौद्धिक रूप से उत्तेजक और ऐसी तकनीकों से भरा जीवन प्रदान करता है जो चीजों को आसान बनाती हैं। (द अटलांटिक में स्टाफ लेखक होना ऐसी नौकरी का एक बड़ा उदाहरण है।)

एहरेंरिच के अनुसार, 20वीं सदी के पेशेवर वर्ग ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, परोक्ष रूप से और स्पष्ट रूप से