डेलावेयर के समुद्र तट इस गर्मी में जेलीफ़िश का शाब्दिक बारूदी सुरंग बन गए हैं, और वो मज़ेदार, पानी में उछलने वाली किस्म की नहीं। इन जिलेटिनस गोलों की असामान्य रूप से बड़ी संख्या तट पर भीड़ लगा रही है, लाइफगार्ड्स और समुद्र तट पर जाने वालों को डंक मार रही है, और कुछ को अपनी समुद्र-तैराकी योजनाओं पर पूरी तरह पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर रही है।

समुद्र तट सुरक्षा गश्ती दल प्रतिदिन सैकड़ों डंक की रिपोर्ट कर रहे हैं क्योंकि पर्यावरणीय कारक - गर्म पानी, गर्म और शुष्क परिस्थितियाँ, और जल परिसंचरण जो स्पष्ट रूप से जेलीफ़िश के लिए सही है - मिलकर जेलीफ़िश की भरमार पैदा कर रहे हैं। ये जीव साउथ बेथनी बीच, रेहोबोथ बीच, डेवी बीच और लेवेस बीच पर देखे गए हैं, और वे इस बारे में शर्मा रहे नहीं हैं।

रेहोबोथ बीच के गश्ती कप्तान निको कैसरेस ने स्पष्ट रूप से कहा: "पिछले कुछ हफ्तों से जेलीफ़िश बहुत प्रचुर मात्रा में हैं... इस गर्मी में हम जिस तरह के डंक देख रहे हैं, वे पिछली गर्मियों में नहीं देखे गए थे।" कैसरेस, जिन्हें खुद "कई बार" डंक लग चुका है, ने नोट किया कि जहाँ पिछले डंक आमतौर पर 30 से 45 मिनट तक रहते थे, वहीं इस गर्मी के डंक पूरे दिन बने रहते हैं। "हम बहुत सारे छोटे बच्चों को देख रहे हैं जो वास्तव में बहुत उल्टी कर रहे हैं," उन्होंने आगे कहा, एक ऐसी तस्वीर पेश करते हुए जो चिंताजनक और थोड़ी उल्टी-प्रेरक दोनों है।

लाइफगार्ड भी पानी से बच रहे हैं, इसलिए नहीं कि उन्होंने इसे बंद कर दिया है, बल्कि इसलिए कि कोई भी झटका नहीं खाना चाहता। "यह लगभग गारंटी है कि यदि आप जाते हैं तो आपको डंक लगेगा," कैसरेस ने कहा, यह देखते हुए कि उनकी टीम ने जुलाई के अंत से प्रतिदिन 150 से 200 डंक दर्ज किए हैं। लेवेस बीच पर, लाइफगार्ड ब्रैडेन जोन्स प्रतिदिन औसतन 100 डंक की रिपोर्ट करते हैं, जो दोपहर में चरम पर होते हैं। वह अनुभूति को "चुभने वाले दर्द" के रूप में वर्णित करते हैं जो फिर खुजली में बदल जाता है - क्योंकि ऐसा ही होता है।

राज्य के अधिकारी समुद्र तट पर जाने वालों को चार प्रजातियों से सावधान रहने की चेतावनी दे रहे हैं: लायन्स माने, अटलांटिक सी नेटल, मून जेलीफ़िश और सी वॉलनट। यदि डंक लगे, तो वे सिरके से धोने, फिर गर्म पानी या गर्म तौलिया लगाने की सलाह देते हैं। और नहीं, उस पर पेशाब करने से मदद नहीं मिलेगी - अधिकारी स्पष्ट रूप से चेतावनी देते हैं कि यह वास्तव में दर्द को बढ़ा सकता है। क्षमा करें, बूढ़ी पत्नियों की कहानी।

डेलावेयर सी ग्रांट के समुद्री सलाहकार सेवा निदेशक क्रिस पेट्रोन ने जेलीफ़िश की आमद को स्थितियों के "संपूर्ण तूफान" के लिए जिम्मेदार ठहराया: हवा और पानी के तापमान में वृद्धि, सूखे से प्रेरित लवणता में वृद्धि, मौसमी हवाएँ और जल परिसंचरण पैटर्न। और जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन गर्मी बढ़ाता है और सूखा अधिक बार-बार होता है, यह नया सामान्य बन सकता है। इसके अलावा, शांत तूफान के मौसम ने मदद नहीं की है - वे सिस्टम आम तौर पर जेलीफ़िश आबादी को तोड़ते हैं और ठंडे पानी को मथते हैं, लेकिन वे इस साल अनुपस्थित रहे हैं।

कुछ समुद्र तट पर जाने वाले बस हार मान रहे हैं। डेलावेयर की निवासी क्रिस्टन ज़र्बी लेवेस बीच पर किनारे पर रहीं, और स्थिति को "निराशाजनक" बताया। "मेरे लड़के और मेरे पति पानी की लाइन पर सिर्फ पानी महसूस करने के लिए हैं, लेकिन यह निराशाजनक है कि आप अंदर नहीं जा सकते," उन्होंने कहा। "मैं वह जोखिम नहीं ले रही हूँ... मैं अपने जीवन के हर साल डेलावेयर के समुद्र तटों पर गई हूँ, और मैंने इसे इतना खाली कभी नहीं देखा।"

इस बीच, दूसरे तट पर, दक्षिणी कैलिफोर्निया में समुद्री गर्मी की लहर स्टिंगरे की असामान्य रूप से बड़ी संख्या को गर्म पानी की तलाश में किनारे के करीब ला रही है। अकेले हंटिंगटन बीच में, अग्निशमन विभाग ने पिछले महीने कम से कम 240 स्टिंगरे घटनाओं की सूचना दी। क्योंकि अगर यह जेलीफ़िश नहीं है, तो यह स्टिंगरे है - प्रकृति वास्तव में इस गर्मी हमें पाने के लिए निकली है।