뉴욕시 민주사회주의자들(DSA) 지부 공동의장이 아버지가 사준 150만 달러짜리 브루클린 타운하우스에 산다는 소식이 전해지자, DSA 비판자들은 축제 분위기였다. 뉴욕포스트는 예일대 출신 38세 구스타보 고르디요가 아버지의 후한 지원을 받으면서 "부자와 재산 소유를 비난"하는 것을 꼬집었다. 포스트가 고르디요가 전기 기술자 견습 과정을 중퇴하고 자격증을 완전히 취득하지 못했다고 보도하자 비난은 더 거세졌다. 케이블 뉴스네이션 진행자 케이티 파블리치는 X에 "이 공산주의자가 필요한 일을 하지 않아 견습 프로그램에서 탈락했다"고 썼다. 고르디요는 전기 기술자 훈련을 그만둔 것은 DSA 역할에 더 많은 시간을 할애하기 위한 '어려운 선택'이었다고 나에게 말했다.

고르디요는 노동계급 급진주의자로 위장한 금수저 엘리트라는 비난을 받은 가장 최근의 저명한 좌파 인물일 뿐이다. 그레이엄 플래트너의 메인주 상원 선거 운동이 망신으로 끝나기 전까지, 플래트너는 종종 카하트 옷을 입은 특권층 아들로 묘사되었다. 그의 할아버지는 유명한 건축가이자 인테리어 디자이너였고, 어머니의 레스토랑은 그의 굴 양식장의 주요 고객이었으며, 아버지는 고르디요의 아버지처럼 그에게 집을 마련해 주었다. 조란 맘다니는 또한 할리우드 영화 제작자 부모에게서 태어나 우간다 빌라를 소유한 집안 출신임에도 불구하고 사회주의자라는 비판을 받았다.

DSA 후보들이 전국에서 민주당 예비선거에서 잇달아 승리하면서 이러한 위선 비난은 더욱 커졌다. 보수 및 중도 언론은 이러한 진보적 성공이 백인, 부유한, 대학 교육을 받은 젊은이들에 의해 주도되고 있다고 묘사했다.

이러한 관찰-비난은 전국 여론조사와 DSA의 가장 최근 회원 조사에 의해 뒷받침되는데, 조사에 따르면 회원의 77%가 백인이고, 25세 이상 회원의 80% 이상이 학사 학위 이상을 보유하고 있다. 뉴욕타임스가 최근 시사한 것처럼 민주당이 티파티 순간을 맞고 있다면, 그것은 주로 불만을 품은 대학 교육을 받은 사람들, 그중 상당수가 비교적 부유한 사람들에 의해 추진되는 혁명이다. 뉴요커의 제이 캐스피안 강은 나와 함께 팟캐스트를 진행하는데, 이들을 '스바루 사회주의자'라고 부른다. 즉, 중급 자동차와 좋은 식당에서의 식사를 살 만한 돈은 있지만, 집을 소유하지 못하거나 완전히 안정적이지 않을 수 있는 학위 소지자들이다. 공화당 상원의원 존 케네디는 더 신랄한 별명인 '룰루 레닌'을 선호한다.

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고르디요와 같은 사회주의자들에 대한 비난은 이해할 만하고 종종 재미있다. 그들은 공개적으로 급진적 정치를 옹호하면서 사적으로는 브루클린의 젠트리피케이션에 기여하고, 노동계급에 대한 헌신은 의심스러워 보인다. 그러나 부유한 아이 좌파의 많은 모순에 초점을 맞추는 것은 더 흥미롭고 잠재적으로 더 통찰력 있는 질문을 무시하는 방법이기도 하다. 왜 그렇게 많은 '특권층' 미국인들이 자신들이 혜택을 받아온 체제를 해체하려는 정치에 끌리는가?

1977년 잡지 '래디컬 아메리카'에 실린 에세이에서 바바라와 존 에렌라이히는 미국에서 증가하는 대학 교육을 받은 지식 노동자 계층을 '전문가-관리자 계층(PMC)'이라고 명명했다. 저자들은 PMC 구성원들이 자본주의 문화와 그 가치를 창조하고 유지하는 직업을 갖는 경향이 있다고 지적했다. 그들은 예술, 교육, 의학, 엔터테인먼트, 법률, 광고, 기술과 같은 산업에서 일하는데, 이는 자본주의가 미국인들에게 문화적으로 풍요롭고, 육체적으로 건강하며, 지적으로 자극적이고, 삶을 더 쉽게 만드는 기술로 가득 찬 삶을 제공할 수 있다는 증거로 볼 수 있다. (애틀랜틱의 스태프 작가로 일하는 것은 그러한 직업의 좋은 예이다.)

에렌라이히에 따르면, 20세기 전문가 계층은 암묵적으로 그리고 명시적으로 중요한 역할을 했다.