O fâșie de iarbă atât de lipsită de viață încât ar putea juca într-un documentar despre natură a fost transformată într-o grădină înfloritoare, iar voluntarii din spatele ei sunt acum sărbătoriți pentru că fac ceva care beneficiază pe absolut toată lumea. Grupul de Grădinărit al Centrului Comunitar Annadale, care se întâlnește în fiecare marți și urmează să sărbătorească prima aniversare în septembrie, a fost nominalizat la Premiile BBC Make a Difference.

Locuitorii spun că spațiul a devenit un 'hub comunitar primitor' unde oamenii pot învăța noi abilități, pot împărtăși idei și se pot sprijini reciproc - practic, un loc unde oamenii interacționează ca oamenii, ceea ce este aparent demn de remarcat. Kirstie Rowan, implicată de la început, își listează cu mândrie realizările: 'Am început cu iarba, containere nedorite și tunelul de polietilenă, iar acum avem iazul, stratul de copaci și legumele.' Ea notează că în fiecare săptămână aduce mai multă creștere, mai multe flori și mai multe motive să te simți bine că nu ai rămas în pat.

Pentru Fayth Duffy, grupul a fost o 'schimbare majoră' după ce s-a mutat în zonă. 'Îmi era foarte greu să prind rădăcini și să îmi fac prieteni,' a spus ea, pentru că odată ce copiii tăi ies din grupurile de copii mici, ești lăsat să te descurci singur social. Acum are prieteni, întâlniri la cafea și oameni care se interesează să se asigure că apare. Larry Andrews, un fost măcelar de 87 de ani, a găsit refugiu după moartea soției sale anul trecut. A venit pentru companie, a descoperit-o prin WhatsApp, și acum se bucură de 'o poveste' cu un număr surprinzător de oameni - pentru că, după cum se dovedește, a vorbi cu oamenii este plăcut.

Amber Jennings, care oferă sfaturi de grădinărit, numește grădina o 'comoară ascunsă pe Ormeau Road' și spune că scopul principal este 'îmbunătățirea stării de bine a oamenilor din zonă.' Grupul este unul dintre cei patru finaliști la categoria de mediu a Premiilor BBC Make a Difference, alături de Daniel McAfee din Ballycastle (voluntar pentru viața sălbatică și entuziast al veverițelor), Alannah Agnew din Cookstown (președinta echipei eco a școlii care a ajutat la obținerea celui de-al șaselea Steag Verde al școlii) și Eco Rangers NI din Carrickfergus (un grup de strângere a gunoaielor care ajută și tinerii să obțină Premiile Duke of Edinburgh).

Câștigătorii vor fi anunțați live pe BBC Radio Ulster vineri, 25 septembrie. Între timp, grădina continuă să crească, și la fel și dovezile că puțin pământ și comunitate pot face minuni - cine ar fi crezut?