Une bande d'herbe si sans vie qu'elle pourrait jouer dans son propre documentaire nature a été transformée en un jardin florissant, et les bénévoles derrière ce projet sont maintenant célébrés pour avoir fait quelque chose qui profite à tout le monde. Le groupe de jardinage du centre communautaire d'Annadale, qui se réunit tous les mardis et s'apprête à fêter son premier anniversaire en septembre, a été nominé pour un prix BBC Make a Difference.

Les résidents disent que l'espace est devenu un « carrefour communautaire accueillant » où les gens peuvent apprendre de nouvelles compétences, partager des idées et se soutenir mutuellement - en gros, un endroit où les humains interagissent comme des humains, ce qui est apparemment remarquable. Kirstie Rowan, impliquée depuis le début, énumère fièrement leurs réalisations : « Nous avons commencé avec l'herbe, des conteneurs non désirés et la serre tunnel, et maintenant nous avons l'étang, le parterre d'arbres et des légumes aussi. » Elle note que chaque semaine apporte plus de croissance, plus de fleurs, et plus de raisons de se sentir bien de ne pas rester au lit.

Pour Fayth Duffy, le groupe a été un « changement de jeu » après avoir emménagé dans la région. « J'avais vraiment du mal à m'enraciner et à me faire des amis », dit-elle, parce qu'une fois que vos enfants ont dépassé l'âge des groupes de tout-petits, vous êtes laissée à vous-même socialement. Maintenant, elle a des amis, des rendez-vous café, et des gens qui prennent de ses nouvelles pour s'assurer qu'elle se présente. Larry Andrews, un ancien boucher de 87 ans, a trouvé refuge après la mort de sa femme l'année dernière. Il est venu pour la compagnie, l'a découverte via WhatsApp, et maintenant il apprécie « une causette » avec un nombre surprenant de personnes - parce que, en fin de compte, parler aux gens est agréable.

Amber Jennings, qui donne des conseils de jardinage, qualifie le jardin de « perle cachée sur la route d'Ormeau » et dit que l'objectif principal est d'« améliorer le bien-être des personnes dans la région ». Le groupe est l'un des quatre finalistes dans la catégorie environnementale des prix BBC Make a Difference, aux côtés de Daniel McAfee de Ballycastle (un bénévole pour la faune et passionné d'écureuils), Alannah Agnew de Cookstown (présidente d'une équipe éco scolaire qui a aidé à obtenir le sixième drapeau vert de l'école), et Eco Rangers NI de Carrickfergus (un groupe de ramassage de déchets qui aide aussi les jeunes à obtenir les prix du Duc d'Édimbourg).

Les gagnants seront annoncés en direct sur BBC Radio Ulster le vendredi 25 septembre. En attendant, le jardin continue de croître, et aussi la preuve qu'un peu de terre et de communauté peuvent faire des merveilles - qui l'eût cru ?