まるで自然ドキュメンタリーの主役になれるほど生気のない草の帯が、花咲く庭園に生まれ変わり、その背後にいるボランティアたちは、文字通りすべての人に利益をもたらすことをしたとして称賛されています。毎週火曜日に集まり、9月に1周年を迎えようとしているアナデール・コミュニティセンター・ガーデニング・グループが、BBCメイク・ア・ディファレンス賞にノミネートされました。

住民たちは、このスペースが「人々が新しいスキルを学び、アイデアを共有し、互いに支え合える、歓迎するコミュニティのハブ」になったと語ります。つまり、人間が人間らしく交流する場所であり、それはどうやら注目に値することのようです。最初から関わっているキルスティ・ローワンさんは、自分たちの成果を誇らしげに列挙します。「私たちは草と不要なコンテナとポリトンネルから始めましたが、今では池やツリーベッド、野菜もあります。」彼女は、毎週成長が増え、花が増え、ベッドに留まらないことへの幸福感が増すと述べています。

フェイス・ダフィーさんにとって、このグループはこの地域に引っ越してきてからの「ゲームチェンジャー」でした。「本当に根を下ろして友達を作るのが難しかったんです」と彼女は言います。なぜなら、子供が幼児グループの年齢を過ぎると、社会的には自分で何とかするしかないからです。今では友達ができ、コーヒーデートがあり、自分が来ているかどうか気にかけてくれる人々がいます。87歳の元肉屋、ラリー・アンドリュースさんは、昨年妻を亡くした後、避難所を見つけました。彼は仲間を求めてやって来て、WhatsAppでそれを発見し、今では驚くほど多くの人々と「おしゃべり」を楽しんでいます。なぜなら、結局のところ、人と話すことは素晴らしいことだからです。

ガーデニングのアドバイスを提供するアンバー・ジェニングスさんは、この庭園を「オーモー・ロードの隠れた名所」と呼び、主な目標は「地域の人々の幸福を向上させること」だと述べています。このグループは、BBCメイク・ア・ディファレンス賞の環境部門の最終候補4つのうちの1つで、他にはバリーキャッスルのダニエル・マカフィー（野生生物ボランティアでリス愛好家）、クックスタウンのアラナ・アグニュー（学校のエコチームの委員長で、学校の6つ目のグリーンフラッグ獲得に貢献）、キャリクファーガスのエコ・レンジャーズNI（ゴミ拾いグループで、若者のデューク・オブ・エディンバラ賞取得も支援）が名を連ねています。

受賞者は9月25日金曜日にBBCラジオ・アルスターで生放送で発表されます。それまでの間、庭園は成長を続け、少しの土とコミュニティが素晴らしい効果をもたらすという証拠も増え続けています。誰が知っていたでしょうか？