Ah, somnul. Cândva un act simplu și fericit de inconștiență, acum o arenă de performanță cu mize mari, unde Fitbit-ul tău judecă fiecare ciclu REM, iar suplimentele tale cu magneziu îți șoptesc dulce despre scorul tău de somn. Bine ați venit în epoca 'sleepmaxxing-ului', unde căutarea unui somn perfect a transformat ora de culcare într-un câmp minat de anxietate, gadgeturi și alegeri de viață discutabile.

Dacă o duci prea departe, s-ar putea să te trezești cu un caz de 'orthosomnie' - un termen clinic care sună ca un dinozaur rar, dar care este de fapt o obsesie pentru obținerea unui somn perfect. Deși nu este recunoscută oficial ca afecțiune în Marea Britanie, medicii văd pacienți convinși că au tulburări de somn, înarmați cu date de la trackere care spun altceva. Această fixație, avertizează ei, face somnul mai prost. Pentru că nimic nu spune 'relaxare' ca verificarea scorului de somn în timp ce ritmul cardiac ți se accelerează de panică.

Deci cum am ajuns aici? Totul a început inofensiv cu Fitbit Classic în 2009, primul tracker de fitness care includea analiza somnului. Acum, Garmin, Whoop, Apple și o paradă de inele inteligente precum Oura, Ultrahuman și RingConn oferă rapoarte nocturne despre stadiile somnului tău - treaz, ușor, profund și REM - plus un 'scor de somn' la îndemână care îți spune cum te-ai descurcat, de parcă somnul ar fi un nivel de joc video.

Dar iată partea interesantă: acel scor de somn este 'complet inventat', spune Dr. Alanna Hare, consultant în medicina somnului la Royal Brompton Hospital din Londra. 'Nu există nimic recunoscut în știința somnului care să fie un scor de somn', spune ea pentru BBC. 'Asta a fost doar creat de producători.' Dr. Hare a observat că trackerele cauzează anxietate printre pacienții ei, unii aducând date și întrebări care, ironic, contribuie la dificultățile lor de somn. Chiar și testele medicale liniștitoare nu le-au calmat temerile. 'E grozav că există mai mult focus pe somn ca parte a wellness-ului', adaugă ea, 'dar somnul pur și simplu nu răspunde bine la încercările de a-l perfecționa.'

Și s-ar putea ca trackerele să nu fie nici măcar precise. Un proces propus împotriva Oura, depus luna trecută în San Francisco, susține că inelele se bazează pe estimări generate de AI care au 'o șansă de aruncare cu banul de a fi corecte' atunci când măsoară calitatea și stadiile somnului. Oura, desigur, neagă acest lucru, spunând că 'stă în spatele științei, cercetării și afirmațiilor de acuratețe'. Sigur, și noi stăm în spatele abilității noastre de a dormi după ce citim asta.

Chiar dacă trackerele sunt precise, ele pot strica ziua. Într-un studiu al Universității Oxford, participanților li s-au dat scoruri de somn atribuite aleatoriu și care nu aveau nicio legătură cu somnul lor real. Cei cărora li s-a spus că au dormit prost au raportat că se simt mai obosiți și au fost mai puțin alerti mental - dovedind că dacă ți se spune că ai dormit prost, te vei simți ca un gunoi, chiar dacă nu ai dormit prost.

Luați-o pe Jess Hill, o profesionistă HR în vârstă de 32 de ani din Londra, care a primit un ceas Garmin și a devenit obsedată de scorul ei de somn timp de trei ani. 'Mă gândeam: „Am avut un somn groaznic, deci o să mă chinui azi”, chiar dacă probabil am avut un somn ok', spune ea pentru BBC. Obsesia s-a încheiat când și-a dat seama că ceasul mințea: 'Am fost trează săptămâna trecută timp de patru ore în noapte, iar ceasul meu a spus: „Uau, somn grozav!” - literalmente am fost trează de la 01:00 până la 05:00.' Garmin a fost contactat pentru comentarii, probabil pentru a explica cum 'treaz toată noaptea' înseamnă 'somn grozav'.

Dr. Neil Stanley, expert în somn și autor al cărții 'How to Sleep Well', susține că gamificarea somnului creează mai multe tulburări de somn. 'Problema cu urmărirea somnului este că îți dă un număr, iar asta înseamnă că ai o țintă', spune el. 'Așa că intri în acest ciclu de îngrijorare cu privire la calitatea somnului sau cantitatea de somn pe baza cifrelor.' El notează că trackerele comerciale funcționează prin măsurarea mișcării, la fel ca dispozitivele de actigrafie pe care le-a cercetat acum 40 de ani - și au aceleași limitări. 'Dacă nu măsori activitatea creierului, nu măsori somnul', spune el. Deci, dacă nu ești dispus să porți un