Ah, el sueño. Antes un acto simple y dichoso de inconsciencia, ahora un escenario de alto rendimiento donde tu Fitbit juzga cada ciclo REM y tus suplementos de magnesio susurran dulces mentiras sobre tu puntuación de sueño. Bienvenido a la era del 'sleepmaxxing', donde la búsqueda del sueño perfecto ha convertido la hora de acostarse en un campo de minas de ansiedad, gadgets y decisiones de vida cuestionables.

Si te pasas, podrías encontrarte con un caso de 'orthosomnia' - un término clínico que suena a dinosaurio raro pero que en realidad es una obsesión por lograr un sueño perfecto. Aunque no está reconocido oficialmente como una condición en el Reino Unido, los médicos están viendo pacientes que están convencidos de que tienen trastornos del sueño, armados con datos de rastreadores que dicen lo contrario. Esta fijación, advierten, está empeorando el sueño. Porque nada dice 'relájate' como revisar tu puntuación de sueño mientras tu ritmo cardíaco se dispara en pánico.

Entonces, ¿cómo llegamos aquí? Todo comenzó inocentemente con el Fitbit Classic en 2009, el primer rastreador de actividad que incluía análisis del sueño. Ahora, Garmin, Whoop, Apple y un desfile de anillos inteligentes como Oura, Ultrahuman y RingConn ofrecen informes nocturnos sobre tus etapas de sueño - despierto, ligero, profundo y REM - además de una práctica 'puntuación de sueño' para decirte cómo lo hiciste, como si el sueño fuera un nivel de videojuego.

Pero aquí está el detalle: esa puntuación de sueño está 'completamente inventada', dice la Dra. Alanna Hare, consultora de medicina del sueño en el Royal Brompton Hospital de Londres. 'No hay nada reconocido en la ciencia del sueño que sea una puntuación de sueño', dice a la BBC. 'Eso ha sido creado por los fabricantes'. La Dra. Hare ha notado que los rastreadores causan ansiedad entre sus pacientes, algunos de los cuales traen datos y preguntas que, irónicamente, contribuyen a sus dificultades para dormir. Incluso las pruebas médicas tranquilizadoras no han calmado sus miedos. 'Es genial que haya más enfoque en el sueño como parte del bienestar', añade, 'pero el sueño no responde bien a los intentos de perfeccionarlo'.

Y los rastreadores podrían ni siquiera ser precisos. Una demanda propuesta contra Oura, presentada el mes pasado en San Francisco, alega que los anillos dependen de estimaciones generadas por IA que tienen 'una probabilidad de 50% de ser correctas' al medir la calidad y las etapas del sueño. Oura, por supuesto, lo niega, diciendo que 'respaldan nuestra ciencia, investigación y afirmaciones de precisión'. Claro, y nosotros respaldamos nuestra capacidad de dormir después de leer eso.

Incluso si los rastreadores son precisos, pueden alterar tu día. En un estudio de la Universidad de Oxford, a los participantes se les dieron puntuaciones de sueño asignadas al azar que no tenían nada que ver con su sueño real. Aquellos a quienes se les dijo que habían dormido mal informaron sentirse más fatigados y estaban menos alertas mentalmente - demostrando que si te dicen que dormiste mal, te sentirás como basura, incluso si no fue así.

Toma a Jess Hill, una profesional de recursos humanos de 32 años de Londres, que consiguió un reloj Garmin y se obsesionó con su puntuación de sueño durante tres años. 'Pensaba: 'He dormido fatal, así que hoy voy a tener muchas dificultades', incluso si probablemente había dormido bien', dice a la BBC. La obsesión terminó cuando se dio cuenta de que el reloj mentía: 'Estuve despierta la otra semana durante cuatro horas en la noche, y mi reloj decía '¡vaya, gran sueño!' - literalmente estuve despierta de 01:00 a 05:00'. Se ha contactado a Garmin para hacer comentarios, presumiblemente para explicar cómo 'despierto toda la noche' equivale a 'gran sueño'.

El Dr. Neil Stanley, experto en sueño y autor de 'Cómo dormir bien', argumenta que gamificar el sueño crea más trastornos del sueño. 'Lo de rastrear tu sueño es que te da un número, y esto significa que tienes un objetivo', dice. 'Así que entras en este ciclo de preocuparte por tu calidad de sueño o la cantidad de sueño basado en cifras'. Señala que los rastreadores comerciales funcionan midiendo el movimiento, muy parecido a los dispositivos de actigrafía que investigó hace 40 años - y comparten las mismas limitaciones. 'A menos que midas la actividad del cerebro, no estás midiendo el sueño', dice. Así que a menos que estés dispuesto a usar un