Apărarea a început să-și prezinte cazul în procesul lui Russell Brand la Southwark Crown Court, unde comedianul și actorul în vârstă de 51 de ani se confruntă cu acuzații de viol și agresiune sexuală împotriva a șase femei. Acuzarea a încheiat aproape două săptămâni de probe în această dimineață, moment în care Brand a luat cuvântul, probabil ușurat că partea vorbăreață a procedurilor sosise în sfârșit.

Înainte de asta, judecătorul, domnul Justice Bennathan, le-a spus juraților că acuzația de agresiune indecentă împotriva lui Brand a fost modificată în tentativă de agresiune indecentă. Acuzația se referă la o alegație conform căreia Brand a apucat-o de braț pe o angajată MTV și a încercat să o tragă într-un toaletă. Bennathan a explicat că a concluzionat că nu există suficiente probe pentru a susține acuzația originală de agresiune indecentă – o distincție semnificativă din punct de vedere juridic și, ne imaginăm, de puțin confort pentru oricine implicat.

Instanța a aflat, de asemenea, că Brand a fost intervievat de poliție de patru ori: în noiembrie și decembrie 2023, ianuarie 2024 și iulie 2025. Declarația sa pregătită din noiembrie 2023 a fost citită cu voce tare de procurorul Riel Karmy-Jones, în care Brand a spus: „Așa cum am declarat în mod repetat public și am scris pe larg, am dus o viață foarte promiscuă în trecut, pe care mi-am petrecut ani denunțând-o deschis. Nu am fost niciodată implicat în activitate sexuală neconsensuală.”

Brand a fost acuzat de trei capete de acuzare de viol, trei de agresiune sexuală și unul de tentativă de agresiune indecentă, cu alegații care datează între 1999 și 2009. El a pledat nevinovat la toate acuzațiile.

Sub interogatoriul avocatului său, Ian Winter, Brand a parcurs rechizitoriul și a răspuns „nu” la fiecare infracțiune. Winter a întrebat apoi despre al doilea capăt de acuzare de tentativă de agresiune indecentă – presupusul incident din 2001 cu târârea la toaletă, implicând angajata MTV – și dacă Brand „a intenționat vreo agresiune neconsensuală, sexuală sau de altă natură” asupra femeii.

În privința primei presupuse reclamante, o femeie care spune că a fost violată de Brand după ce l-a cunoscut în marginea conferinței Partidului Laburist din Bournemouth în 1999, Winter a întrebat dacă Brand a obținut consimțământul. Brand a declarat instanței: „Consimțământul este fundamental, esențial, necesar și, într-adevăr, în multe privințe mai important decât sexul în sine.” El a adăugat că „nu există nicio îndoială în mintea mea” că a obținut consimțământul „datorită conversației și intimității.”

Brand a spus instanței că femeia l-a invitat în camera ei de hotel și că „am gândit că, la minim, e mai bine decât să dorm în cazare comună” cu echipa sa, adăugând că „am sperat și am crezut că există posibilitatea de sex.” Romantismul, se pare, are multe dialecte.

Brand le-a mai spus juraților că, în jurul momentului documentarului Channel 4 Dispatches – care a raportat alegațiile ca parte a unei investigații cu The Times și The Sunday Times – fiul său nou-născut a avut nevoie de o operație pe cord deschis la Great Ormond Street Hospital din Londra. El a spus că spitalul a refuzat să-l lase să rămână cu fiul său „din cauza materialelor publicate.” Brand a adăugat că „întreaga mea viață a fost consumată de aceste alegații” și că „m-am dedicat acestor chestiuni.”

Procesul continuă.