La difesa ha iniziato a presentare il proprio caso nel processo di Russell Brand alla Southwark Crown Court, dove il comico e attore 51enne affronta accuse di stupro e violenza sessuale nei confronti di sei donne. L'accusa ha concluso quasi due settimane di testimonianze questa mattina, momento in cui Brand è salito sul banco dei testimoni, presumibilmente sollevato che la parte parlante del procedimento fosse finalmente arrivata.

Prima di ciò, il giudice, Mr Justice Bennathan, ha informato la giuria che l'accusa di molestie indecenti contro Brand è stata modificata in tentata molestia indecente. L'accusa riguarda una presunta aggressione in cui Brand avrebbe afferrato per il braccio una dipendente di MTV e avrebbe cercato di trascinarla in un bagno. Bennathan ha spiegato di aver concluso che non c'erano prove sufficienti a sostegno dell'accusa originale di molestie indecenti - una distinzione giuridicamente significativa e, si immagina, di scarso conforto per chiunque sia coinvolto.

Il tribunale ha anche appreso che Brand è stato interrogato dalla polizia in quattro occasioni: novembre e dicembre 2023, gennaio 2024 e luglio 2025. La sua dichiarazione preparata in anticipo nel novembre 2023 è stata letta ad alta voce dal pubblico ministero Riel Karmy-Jones, in cui Brand affermava: "Come ho ripetutamente dichiarato pubblicamente e scritto ampiamente, in passato ho condotto una vita molto promiscua, che ho passato anni a denunciare apertamente. Non ho mai intrapreso attività sessuali non consensuali."

Brand è stato accusato di tre capi d'imputazione per stupro, tre per violenza sessuale e uno per tentata molestia indecente, con accuse che risalgono tra il 1999 e il 2009. Si è dichiarato non colpevole di tutte le accuse.

Sotto interrogatorio del suo avvocato, Ian Winter, Brand ha esaminato l'atto d'accusa e ha risposto "no" a ogni reato. Winter ha poi chiesto del secondo capo d'imputazione per tentata molestia indecente - il presunto incidente del 2001 in cui avrebbe trascinato la dipendente di MTV in bagno - e se Brand avesse "intenzione di commettere alcuna aggressione non consensuale, sessuale o meno" nei confronti della donna.

Sulla prima presunta querelante, una donna che afferma di essere stata stuprata da Brand dopo averlo incontrato ai margini della conferenza del Partito Laburista a Bournemouth nel 1999, Winter ha chiesto se Brand avesse ottenuto il consenso. Brand ha detto al tribunale: "Il consenso è fondamentale, essenziale, necessario e, in effetti, per molti versi più importante del sesso stesso." Ha aggiunto che non c'era "alcun dubbio nella mia mente" che avesse ottenuto il consenso "grazie alle chiacchiere e all'intimità".

Brand ha detto al tribunale che la donna lo aveva invitato nella sua camera d'albergo, e che "pensava che come minimo fosse meglio che dormire in alloggi condivisi" con il suo team, aggiungendo che "sperava e pensava che ci fosse la possibilità di fare sesso". Il romanticismo, a quanto pare, ha molti dialetti.

Brand ha anche detto ai giurati che, verso il periodo del documentario Dispatches di Channel 4 - che ha riportato le accuse come parte di un'indagine con il Times e il Sunday Times - il suo figlioletto aveva bisogno di un intervento a cuore aperto al Great Ormond Street Hospital di Londra. Ha detto che l'ospedale gli ha rifiutato di restare con suo figlio "a causa dei materiali pubblicati". Brand ha aggiunto che la sua "intera vita è stata consumata da queste accuse" e che si era "dedicato a queste questioni".

Il processo continua.