John Mava își vedea de treaba lui, căutând de muncă, când un proiect de construcție a răsărit în spatele casei lui ca un arțar canadian. Curios, s-a dus să vadă și a descoperit că în Canada casele sunt construite din lemn în loc de cărămidă, iar oamenii chiar își pasă de mediu. „Am spus că ar fi grozav să am cunoștințe despre asta”, și-a amintit el, și așa a început călătoria lui în lumea sălbatică a renovărilor locuințelor.

Mava a aplicat la programul Power of Trades al YMCA și a devenit unul dintre primii angajați la Build, o nouă întreprindere socială lansată în septembrie de organizația non-profit EnviroCentre din Ottawa. Build își propune să abordeze două probleme stringente: nevoia urgentă de a renova casele canadiene pentru a combate criza climatică și lipsa de muncitori calificați dispuși să bage izolație în poduri. Clădirile se numără printre primii cinci emițători de gaze cu efect de seră din Canada, potrivit guvernului federal, ceea ce l-a determinat pe Canadian Climate Institute să observe că „progresul climatic al Canadei a fost modest și riscă să meargă în direcția greșită” – un mod politicos de a spune că dăm cu bâta în baltă.

Melanie Johnston, director la EnviroCentre, a explicat că „observăm reduceri drastice ale emisiilor de GES prin îmbunătățirea anvelopei clădirilor”. Scopul Build este să instruiască persoane care întâmpină în mod normal bariere în a intra în industrie – inclusiv femei, indigeni și nou-veniți ca Mava – în instalarea izolației, etanșarea aerului și alte abilități de renovare. Renovarea, pentru neinițiați, înseamnă modernizarea unei clădiri pentru a-și îmbunătăți performanța energetică, de la etanșarea ferestrelor până la revizuirea sistemelor de încălzire. Vine și cu beneficii non-ecologice, cum ar fi economii la costurile casnice și o calitate mai bună a aerului interior, ceea ce, spune Johnston, poate duce la „mai puține vizite la urgențe pentru crize de astm sau zile pierdute la școală sau la muncă”.

Institutul Pembina a calculat că Canada trebuie să renoveze aproximativ 600.000 de locuințe în fiecare an pentru a atinge emisii nete zero până în 2050. Deoarece 80% dintre clădirile care vor exista în 2050 sunt deja în picioare, nu putem doar să le dărâmăm pe toate și să începem de la zero – deși asta ar fi mai ușor. Build a instruit primii doi mentori, Mava și Allan Kanobana, care s-a mutat în Canada din Rwanda în 2024 în căutarea unei educații mai bune pentru copiii săi. Ei au învățat sănătate și securitate, utilizarea EIP și abilități practice precum izolația și instalarea gips-cartonului într-un depozit, lucrând și cu grupuri precum Building Up din Toronto pentru a împărtăși resurse.

„Când te uiți la știința construcțiilor și la codurile de construcție și la modul în care se construiește aici, este foarte diferit de locul de unde vin eu”, a spus Kanobana. Johnston a menționat că Build recrutează nou-veniți prin YMCA și Ottawa Community Immigrant Services Organization, ajutând la depășirea clasicei capcane a „lipsei de experiență canadiană”. Katie Sexton, vicepreședinte YMCA care supraveghează Power of Trades, a raportat o rată de angajare de 84% după finalizare – nu e rău pentru un program care te învață și să nu-ți lovești degetul mare cu ciocanul.

Lipsa de meseriași este reală: posturile vacante în construcții rezidențiale au crescut în medie cu 11% anual din 2017, exacerbate de Covid-19, prejudecățile împotriva muncii manuale și îmbătrânirea populației Canadei. Statistics Canada estimează că peste 245.100 de muncitori în construcții se vor pensiona până în 2032, lăsând un deficit de peste 61.400 de muncitori. Guvernul federal spune că imigrația face parte din soluție, dar imigranții se confruntă cu bariere dincolo de formare – cum ar fi faptul că „industria construcțiilor este istoric predominant masculină, albă”, după cum a spus Johnston. Build își propune să creeze un spațiu primitor și să lanseze un set de instrumente pentru angajatori pentru a „elimina unele dintre comportamentele toxice mai vechi pe care le-ați putea vedea în mediul de construcții”.

Build plănuiește să mai ia doi mentori până la sfârșitul anului și să renoveze sute de locuințe în zona Ottawa, în mare parte prin conexiunile EnviroCentre cu locuințe accesibile. Mava, inspirat