Noul premier al statului Victoria, Ben Carroll, a dezvăluit termenii de referință pentru o comisie regală în sectorul construcțiilor, promițând că 'nimic nu este exclus' - ceea ce, având în vedere istoria recentă a statului, s-ar putea să fie cel mai liniștitor lucru pe care un premier victorian l-a spus în ani. Ancheta, numită oficial Comisia Regală privind Integritatea Marilor Proiecte de Infrastructură Publică și Civilă din Victoria, vine după acuzații de abateri ale CFMEU și ale altora legate de Big Build, raportate pentru prima dată de ziarele Nine în 2024.

Carroll, care a făcut anunțul joi, după ce guvernatorul a semnat scrisorile patente care înființează comisia, nu s-a sfiit să folosească cuvinte dure: 'Au existat înșelăciuni, violență, misoginism și violență pe șantierele de construcții finanțate din banii contribuabililor. Am toleranță zero pentru asta.' Și cu un buget de 50 de milioane de dolari și un termen limită de 20 august 2027, comisia, condusă de fostul judecător șef al Australiei de Sud, Chris Kourakis, a primit puteri coercitive pentru a obliga producerea de informații - inclusiv documente ale cabinetului - și prezența martorilor. Pentru că nimic nu spune 'riguros și neînfricat' ca puterea de a cita propriul tău jurnal.

Comisia va investiga 'corupția, conduita criminală sau abaterile grave' ale CFMEU, companiilor de construcții, subcontractorilor, firmelor de muncă temporară și altora implicați în proiecte majore din Victoria, și dacă departamentele guvernamentale au supravegheat în mod adecvat lucrările. De asemenea, va explora modalități de a 'recupera' fondurile contribuabililor care au fost 'deturnate sau primite ca urmare a corupției, conduitei criminale sau abaterilor grave' - un mod frumos de a spune 'vrem banii noștri înapoi, posibil cu dobândă.'

Carroll a confirmat că foștii premieri și miniștri ar putea fi chemați la audieri publice, iar reprezentarea lor legală va fi finanțată din fonduri publice - ceea ce el a numit 'procedură standard', deși nu este clar dacă acest standard include o doză de ironie. Shadow attorney general James Newbury nu a fost impresionat, numind mișcarea o 'rezolvare politică cu minute înainte de alegeri' și cerându-i lui Carroll să 'garanteze' că Jacinta Allan și Daniel Andrews vor fi 'aduși în fața acestei comisii' înainte de noiembrie. Carroll a negat interesul personal, insistând: 'Este vorba despre viitorul statului nostru și despre prețuirea banilor contribuabililor.' Sigur, iar sincronizarea este pur coincidență.

Comisarul Kourakis, într-o declarație, a spus că este 'profund conștient de responsabilitatea care mi-a fost încredințată' și a promis să lucreze 'independent și riguros'. Administratorul CFMEU, Michael Crosby, a spus că sindicatul va 'coopera pe deplin', menționând că 'abaterile nu se limitează la o singură organizație' și îndemnând la examinarea dezvoltatorilor, antreprenorilor generali și a oricui altcineva care a 'profitat de comportament ilegal sau neetic'. Pentru că cine nu iubește o vânătoare de vrăjitoare la nivel de industrie?

Carroll, al cărui prim act ca premier acum trei săptămâni a fost anunțarea acestei anchete, plănuiește, de asemenea, un procuror special care să lucreze în paralel și vrea să acorde Comisiei Independente Anticorupție (IBAC) puteri de 'urmărire a banilor'. Ambele necesită legislație, pe care s-a angajat să o introducă înainte ca guvernul să intre în modul de tranziție înainte de alegerile din noiembrie. Parlamentul se va reuni pentru zile suplimentare pentru a face acest lucru posibil, probabil pentru a se asigura că nicio piatră nu rămâne neîntoarsă și niciun avantaj politic nu este lăsat neexploatat.

Allan, predecesoarea lui Carroll, a fost ministrul responsabil cu infrastructura de transport în timpul majorității presupuselor abateri. Ea și-a cerut scuze pentru acuzațiile penale, dar a respins cererile pentru o comisie regală, punând-o în conflict cu mai mulți dintre deputații săi, care au format apoi un grup trans-fracțional îndemnându-l pe Carroll să o provoace. Ea a demisionat înainte de un vot, demonstrând că în politică, singurul lucru mai puternic decât o comisie regală este o ambuscadă fracțională.