O novo premier de Victoria, Ben Carroll, revelou os termos de referência para uma comissão real sobre o setor de construção, prometendo que 'nada está fora dos limites' - o que, dada a história recente do estado, pode ser a coisa mais tranquilizadora que um premier vitoriano disse em anos. O inquérito, formalmente nomeado Comissão Real sobre a Integridade de Grandes Projetos de Infraestrutura Pública e Civil em Victoria, vem após alegações de irregularidades por parte do CFMEU e outros ligados ao Big Build, primeiramente relatadas pelos jornais Nine em 2024.

Carroll, que fez o anúncio na quinta-feira depois que o governador assinou as cartas patentes estabelecendo a comissão, não mediu palavras: 'Houve corrupção, houve violência, houve misoginia, e houve violência em canteiros de obras financiados pelos contribuintes. Tenho tolerância zero para isso.' E com um orçamento de $50 milhões e um prazo até 20 de agosto de 2027, a comissão, liderada pelo ex-chefe de justiça da Austrália do Sul, Chris Kourakis, recebeu poderes coercitivos para compelir a produção de informações - incluindo documentos do gabinete - e a presença de testemunhas. Porque nada diz 'rigoroso e destemido' como o poder de intimar seu próprio diário.

A comissão investigará 'corrupção, conduta criminosa ou má conduta grave' por parte do CFMEU, empresas de construção, subcontratados, empresas de trabalho temporário e outros em grandes projetos vitorianos, e se os departamentos governamentais supervisionaram adequadamente o trabalho. Também explorará maneiras de 'recuperar' fundos dos contribuintes que foram 'apropriados indevidamente ou recebidos como resultado de corrupção, conduta criminosa ou má conduta grave' - uma maneira elegante de dizer 'queremos nosso dinheiro de volta, possivelmente com juros.'

Carroll confirmou que ex-premiers e ministros poderiam ser chamados a audiências públicas, e que sua representação legal seria financiada publicamente - o que ele chamou de 'procedimento padrão', embora não esteja claro se esse padrão inclui uma pitada de ironia. O procurador-geral sombra, James Newbury, não ficou impressionado, chamando a medida de 'conserto político minutos antes da eleição' e exigindo que Carroll 'garanta' que Jacinta Allan e Daniel Andrews sejam 'levados perante esta comissão' antes de novembro. Carroll negou interesse próprio, insistindo: 'Isso é sobre o futuro do nosso estado e valorizar o dinheiro dos contribuintes.' Claro, e o timing é puramente coincidência.

O comissário Kourakis, em um comunicado, disse que está 'profundamente consciente da responsabilidade que me foi confiada' e prometeu trabalhar 'de forma independente e rigorosa.' O administrador do CFMEU, Michael Crosby, disse que o sindicato 'cooperará plenamente', observando que 'a má conduta não se limita a uma organização' e instando a investigação sobre desenvolvedores, empreiteiros principais e qualquer outra pessoa que tenha 'lucrado com comportamento ilegal ou antiético.' Porque quem não ama uma boa caça às bruxas em toda a indústria?

Carroll, cujo primeiro ato como premier há três semanas foi anunciar este inquérito, também planeja um promotor especial para trabalhar em paralelo, e quer dar à Comissão Independente de Combate à Corrupção (IBAC) poderes de 'seguir o dinheiro'. Ambos exigem legislação, que ele se comprometeu a apresentar antes que o governo entre em modo de espera antes da eleição de novembro. O parlamento se reunirá em dias extras para que isso aconteça, presumivelmente para garantir que nenhuma pedra seja deixada sobre pedra e nenhuma vantagem política seja deixada de ser aproveitada.

Allan, antecessora de Carroll, era a ministra responsável pela infraestrutura de transporte durante a maior parte das supostas irregularidades. Ela pediu desculpas pelas alegações criminais, mas rejeitou os pedidos de uma comissão real, colocando-a em desacordo com vários de seus deputados, que então formaram um grupo interfaccional instando Carroll a desafiá-la. Ela renunciou antes de uma votação, provando que na política, a única coisa mais poderosa do que uma comissão real é uma emboscada faccional.