Il nuovo premier vittoriano, Ben Carroll, ha svelato i termini di riferimento per una commissione reale sul settore delle costruzioni, promettendo che 'niente è vietato' - il che, data la storia recente dello stato, potrebbe essere la cosa più rassicurante che un premier vittoriano abbia detto in anni. L'inchiesta, formalmente denominata Commissione Reale sull'Integrità dei Grandi Progetti di Costruzione Pubblica e Civile nello Stato di Victoria, arriva dopo le accuse di illeciti da parte del CFMEU e altri legati al Big Build, riportate per la prima volta dai giornali Nine nel 2024.

Carroll, che ha fatto l'annuncio giovedì dopo che il governatore ha firmato le lettere patenti che istituiscono la commissione, non ha usato mezzi termini: 'C'era corruzione, c'era violenza, c'era misoginia, e c'era violenza sui cantieri finanziati dai contribuenti. Ho tolleranza zero per questo.' E con un budget di 50 milioni di dollari e una scadenza al 20 agosto 2027, la commissione, guidata dall'ex capo della giustizia dell'Australia Meridionale Chris Kourakis, ha ricevuto poteri coercitivi per obbligare la produzione di informazioni - inclusi i documenti del gabinetto - e la presenza di testimoni. Perché nulla dice 'rigoroso e senza paura' come il potere di citare in giudizio il proprio diario.

La commissione indagherà su 'corruzione, condotta criminale o grave cattiva condotta' da parte del CFMEU, delle imprese di costruzione, dei subappaltatori, delle agenzie di lavoro interinale e altri nei principali progetti vittoriani, e se i dipartimenti governativi abbiano adeguatamente supervisionato il lavoro. Esplorerà anche modi per 'recuperare' i fondi dei contribuenti che sono stati 'appropriati indebitamente o ricevuti a seguito di corruzione, condotta criminale o grave cattiva condotta' - un modo carino per dire 'vogliamo indietro i nostri soldi, possibilmente con gli interessi.'

Carroll ha confermato che ex premier e ministri potrebbero essere chiamati a udienze pubbliche, e che la loro rappresentanza legale sarebbe finanziata pubblicamente - che ha definito 'procedura standard,' anche se non è chiaro se tale standard includa un contorno di ironia. Il procuratore generale ombra James Newbury non è rimasto impressionato, definendo la mossa una 'sistemazione politica a pochi minuti dalle elezioni' e chiedendo a Carroll di 'garantire' che Jacinta Allan e Daniel Andrews siano 'trascinati davanti a questa commissione' prima di novembre. Carroll ha negato l'interesse personale, insistendo: 'Si tratta del futuro del nostro stato e del valore dei soldi dei contribuenti.' Certo, e la tempistica è puramente casuale.

Il commissario Kourakis, in una dichiarazione, ha detto di essere 'profondamente consapevole della responsabilità che mi è stata affidata' e ha promesso di lavorare 'in modo indipendente e rigoroso.' L'amministratore del CFMEU, Michael Crosby, ha detto che il sindacato 'coopererà pienamente,' pur notando che 'la cattiva condotta non è confinata a una sola organizzazione' e sollecitando un esame accurato di sviluppatori, appaltatori principali e chiunque altro abbia 'tratto profitto da comportamenti illegali o non etici.' Perché chi non ama una bella caccia alle streghe a livello di settore?

Carroll, il cui primo atto da premier tre settimane fa è stato annunciare questa inchiesta, prevede anche un procuratore speciale che lavori in parallelo, e vuole dare alla Commissione Indipendente Anticorruzione (IBAC) poteri di 'seguire il denaro.' Entrambi richiedono una legislazione, che si è impegnato a introdurre prima che il governo entri in modalità di cura prima delle elezioni di novembre. Il parlamento si riunirà per giorni extra per realizzarlo, presumibilmente per assicurarsi che non venga lasciata pietra non girata e nessun vantaggio politico non sfruttato.

Allan, il predecessore di Carroll, era il ministro responsabile delle infrastrutture di trasporto durante la maggior parte delle presunte malefatte. Si è scusata per le accuse penali ma ha respinto le richieste di una commissione reale, mettendosi in contrasto con diversi suoi deputati, che poi hanno formato un gruppo trasversale esortando Carroll a sfidarla. Si è dimessa prima di un voto, dimostrando che in politica, l'unica cosa più potente di una commissione reale è un'imboscata di fazione.