Новый премьер Виктории Бен Кэрролл обнародовал положения о королевской комиссии по строительному сектору, пообещав, что «ничто не будет запретным» — что, учитывая недавнюю историю штата, возможно, является самой обнадеживающей фразой, произнесенной премьером Виктории за многие годы. Расследование, официально названное Королевской комиссией по вопросам честности крупных государственных и гражданских инфраструктурных строительных проектов в Виктории, началось после обвинений в правонарушениях со стороны CFMEU и других лиц, связанных с «Большой стройкой», впервые опубликованных газетами Nine в 2024 году.

Кэрролл, сделавший заявление в четверг после того, как губернатор подписал патентные письма, учреждающие комиссию, не стеснялся в выражениях: «Были махинации, были хулиганства, были женоненавистничество и насилие на строительных площадках, финансируемых налогоплательщиками. У меня нулевая терпимость к этому». И с бюджетом в 50 миллионов долларов и крайним сроком 20 августа 2027 года комиссия под руководством бывшего главного судьи Южной Австралии Криса Куракиса получила принудительные полномочия требовать предоставления информации — включая документы кабинета министров — и явки свидетелей. Потому что ничто так не говорит о «строгости и бесстрашии», как право вызвать повесткой собственный дневник.

Комиссия расследует «коррупцию, преступное поведение или серьезные проступки» со стороны CFMEU, строительных компаний, субподрядчиков, фирм по найму рабочей силы и других лиц на крупных викторианских проектах, а также то, обеспечили ли государственные ведомства надлежащий надзор за работами. Она также изучит способы «вернуть» средства налогоплательщиков, которые были «присвоены или получены в результате коррупции, преступного поведения или серьезных проступков» — что является вежливым способом сказать «мы хотим вернуть наши деньги, возможно, с процентами».

Кэрролл подтвердил, что бывшие премьеры и министры могут быть вызваны на публичные слушания, и что их юридическое представительство будет финансироваться из государственного бюджета — что он назвал «стандартной процедурой», хотя неясно, включает ли этот стандарт долю иронии. Теневой генеральный прокурор Джеймс Ньюбери не был впечатлен, назвав этот шаг «политической уловкой за несколько минут до выборов» и потребовав, чтобы Кэрролл «гарантировал», что Джасинта Аллан и Дэниел Эндрюс будут «привлечены к этой комиссии» до ноября. Кэрролл отверг обвинения в корысти, настаивая: «Это о будущем нашего штата и об уважении к деньгам налогоплательщиков». Конечно, и сроки чисто случайны.

Комиссар Куракис в своем заявлении сказал, что он «глубоко осознает ответственность, которая мне доверена», и пообещал работать «независимо и строго». Администратор CFMEU Майкл Кросби заявил, что профсоюз будет «полностью сотрудничать», отметив, что «проступки не ограничиваются одной организацией», и призвал к проверке застройщиков, генеральных подрядчиков и всех остальных, кто «получил выгоду от незаконного или неэтичного поведения». Потому что кто не любит хорошую охоту на ведьм в масштабах всей отрасли?

Кэрролл, чьим первым действием на посту премьера три недели назад было объявление об этом расследовании, также планирует назначить специального прокурора для параллельной работы и хочет наделить Независимую комиссию по борьбе с коррупцией полномочиями «следить за деньгами». Оба требуют законодательного оформления, которое он обязался внести до перехода правительства в режим ожидания перед ноябрьскими выборами. Парламент соберется на дополнительные дни, чтобы это осуществить, предположительно, чтобы гарантировать, что ни один камень не останется неперевернутым и ни одно политическое преимущество не останется неиспользованным.

Аллан, предшественница Кэрролла, была министром, ответственным за транспортную инфраструктуру в течение большей части предполагаемых правонарушений. Она извинилась за уголовные обвинения, но отвергла призывы к королевской комиссии, что поставило ее в противоречие с несколькими ее депутатами, которые затем сформировали межфракционную группу, призывающую Кэрролла бросить ей вызов. Она ушла в отставку до голосования, доказав, что в политике единственное, что более могущественно, чем королевская комиссия, — это фракционная засада.