Poundland, lanțul de discount care și-a construit brandul pe ideea că totul costă o liră, descoperă acum că supraviețuirea costă considerabil mai mult. Retailerul a depus o notificare de intenție de numire a administratorilor, care – dacă va fi aprobată de Înalta Curte – îi va acorda afacerii 10 zile de răgaz pentru a găsi un acord de salvare, potrivit BBC.

Într-un memoriu adresat celor 12.000 de angajați din 600 de magazine marți, directorul general Barry Williams i-a informat pe aceștia că proprietarul american al lanțului i-a limitat accesul la finanțare. Nimic nu spune „credem în această afacere” mai bine decât restricționarea fluxului de numerar.

Gordon Brothers a cumpărat Poundland, aflat în dificultate, de la grupul polonez de retail Pepco anul trecut pentru principesca sumă de 1 liră – un preț nominal care, privind în urmă, ar fi putut fi un indiciu. La puțin peste un an, în septembrie, a scos afacerea la vânzare. Firma irlandeză Martin Property Group (MPG) a depus o ofertă pentru a prelua afacerea ca entitate funcțională, dar se înțelege că aceasta nu a corespuns așteptărilor Gordon Brothers.

Mai exact, Gordon Brothers vrea să recupereze un împrumut de 30 de milioane de lire sterline acordat acționarilor, moștenit de la foștii proprietari, iar oferta MPG s-a situat sub acest total de 30 de milioane. MPG, la rândul său, nu era dispusă să plătească suma integrală în avans – o poziție fie prudentă, fie fatală, în funcție de partea mesei de negocieri pe care te afli.

Deocamdată, Poundland se îndreaptă spre un proces de insolvență, Gordon Brothers fie căutând un nou proprietar printr-o administrare pre-pack, fie divizând afacerea și vânzând pachete de magazine unor părți interesate precum Iceland, Lidl și B&M. Este echivalentul retail al unui talcioc, doar că articolele sunt magazine întregi, iar etichetele de preț nu mai sunt de 1 liră.