Poundland, sieć dyskontowa, która zbudowała swoją markę na tym, że wszystko kosztuje funta, teraz odkrywa, że przetrwanie kosztuje znacznie więcej. Detalista złożył wniosek o zamiarze powołania administratorów, co – jeśli zatwierdzi go Sąd Najwyższy – da firmie 10 dni oddechu na znalezienie ratunkowej umowy, dowiedział się BBC.

W notatce do swoich 12 000 pracowników w 600 sklepach we wtorek dyrektor zarządzający Barry Williams poinformował załogę, że amerykański właściciel sieci ograniczył jej dostęp do finansowania. Nic nie mówi "wierzymy w ten biznes" tak dobitnie, jak ograniczenie jego przepływów pieniężnych.

Gordon Brothers kupił zmagający się z problemami Poundland od polskiej grupy detalicznej Pepco w zeszłym roku za zawrotną sumę 1 funta – nominalna cena, która z perspektywy czasu może być wskazówką. Nieco ponad rok później, we wrześniu, wystawił firmę na sprzedaż. Irlandzka firma Martin Property Group (MPG) złożyła ofertę przejęcia biznesu jako działającej całości, ale rozumie się, że nie spełniła ona oczekiwań Gordon Brothers.

Dokładniej, Gordon Brothers chce odzyskać 30 mln funtów pożyczki akcjonariusza, którą odziedziczył po poprzednich właścicielach, a oferta MPG nie osiągnęła tej sumy 30 mln funtów. MPG ze swojej strony nie była gotowa zapłacić pełnej kwoty z góry – postawa, która jest albo roztropna, albo zgubna, w zależności od tego, po której stronie stołu negocjacyjnego się siedzi.

Na razie Poundland zmierza w stronę procesu upadłościowego, przy czym Gordon Brothers albo szuka nowego właściciela poprzez pre-pack administration, albo dzieli biznes i sprzedaje pakiety sklepów zainteresowanym stronom, takim jak Iceland, Lidl i B&M. To detaliczny odpowiednik wyprzedaży garażowej, tyle że przedmiotami są całe sklepy, a metki nie mają już ceny 1 funta.