Poundland, la chaîne de discount qui a bâti sa marque sur le principe que tout coûte une livre, découvre aujourd'hui que la survie coûte bien plus cher. Le détaillant a déposé une notification d'intention de nommer des administrateurs, ce qui - si la Haute Cour l'approuve - accordera à l'entreprise 10 jours de répit pour trouver un accord de sauvetage, selon la BBC.

Dans une note adressée mardi à ses 12 000 employés répartis dans 600 magasins, le directeur général Barry Williams a informé le personnel que le propriétaire américain de la chaîne avait limité son accès au financement. Rien ne dit « nous croyons en cette entreprise » comme restreindre sa trésorerie.

Gordon Brothers a racheté Poundland, en difficulté, au groupe polonais Pepco l'année dernière pour la somme princière d'une livre - un prix nominal qui, avec le recul, aurait pu être un indice. Un peu plus d'un an plus tard, en septembre, il a mis l'entreprise en vente. La société irlandaise Martin Property Group (MPG) a soumis une offre pour reprendre l'activité en tant qu'entreprise en activité, mais il semblerait que celle-ci n'ait pas répondu aux attentes de Gordon Brothers.

Plus précisément, Gordon Brothers souhaite récupérer un prêt d'actionnaire de 30 millions de livres hérité des propriétaires précédents, et l'offre de MPG était inférieure à ce total de 30 millions. MPG, de son côté, n'était pas prêt à payer la totalité d'avance - une position soit prudente, soit fatale, selon le côté de la table de négociation où l'on se trouve.

Pour l'instant, Poundland se dirige vers une procédure d'insolvabilité, Gordon Brothers cherchant soit un nouveau propriétaire via une administration pré-packagée, soit à démanteler l'entreprise et à vendre des lots de magasins à des parties intéressées telles qu'Iceland, Lidl et B&M. C'est l'équivalent retail d'un vide-grenier, sauf que les articles sont des magasins entiers et que les étiquettes de prix ne sont plus à 1 £.