În timp ce Europa se sufocă prin al patrulea val de căldură al verii, cu recorduri de temperatură spulberate ca atâtea cuburi de gheață într-un gin tonic uitat, liderii politici ai continentului au răspuns cu o tăcere colectivă care aproape că ar putea fi confundată cu o retragere de meditație. Dar Jean-Luc Mélenchon, veteranul agitator radical de stânga al Franței, nu este unul pentru contemplare tăcută. Vorbind la congresul de vară al partidului său France Insoumise weekendul trecut, el a declarat că criza climatică înseamnă că „va trebui să schimbăm totul – modul de viață, modul de producție, modul de comerț”. El a remarcat că „schimbarea climatică” ar putea suna „aproape liniștitor”, dar impactul său real se va simți ca „aterizarea pe o altă planetă ori de câte ori plecăm de acasă”. Mélenchon, care conform unui sondaj din această săptămână este cel mai probabil rival al lui Marine Le Pen în turul doi al alegerilor prezidențiale de anul viitor, este o excepție notabilă într-un peisaj politic altfel definit de abilitatea sa de a privi oriunde, dar nu la problema arzătoare a zilei.

Tăcerea este deosebit de asurzitoare având în vedere vara pe care Europa tocmai a îndurat-o: patru valuri de căldură, incendii fără precedent și mii de decese în plus. Europa este continentul cu cea mai rapidă încălzire din lume, încălzindu-se de două ori mai repede decât în altă parte. Șeful ONU pentru climă, Simon Stiell, avertizează că consecințele „ating niveluri de urgență națională”. Cu toate acestea, discursurile politice majore ale liderilor europeni care abordează criza, explică cauzele acesteia și schițează schimbările necesare pot fi numărate pe degetele unei singure mâini – și asta dacă nu-ți lipsește un deget.

Alegătorii francezi s-au confruntat cu „tăcere din partea unor politicieni și declarații inadecvate sau demagogie din partea altora”, potrivit unui editorial dur în Le Monde, care a avertizat că „factorii de decizie atât de dreapta, cât și de stânga își pierd credibilitatea”. Oamenii vor „un mesaj politic care se traduce în acțiune și aruncă lumină asupra viitorului”, a spus ziarul. Decalajul dintre „conștientizarea sporită a cetățenilor față de criză și lipsa de angajament a aleșilor lor de a o aborda” va declanșa frustrare și furie tot mai mari – pentru că nimic nu spune „te auzim” ca și cum te prefaci că termometrul nu se topește.

Un sondaj Ipsos de la mijlocul lunii iulie a constatat că protecția mediului a sărit 12 puncte față de iunie, devenind a patra preocupare a alegătorilor francezi, după ceea ce sondajul a descris drept „o primă experiență reală a ceea ce ar putea arăta iadul unei lumi semnificativ mai calde”. În Marea Britanie, activiștii Partidului Laburist sunt îngrijorați că, în ciuda impacturilor din ce în ce mai vizibile, nu a existat o presiune politică majoră din partea guvernului – chiar dacă alegătorii devin tot mai convinși de necesitatea acțiunii. Și în timp ce Friedrich Merz a spus săptămâna aceasta că este nevoie de acțiune pentru a „limita schimbările climatice și a ne adapta la consecințe” (deși nu cu prețul industriei germane), el a fost acuzat tot vara că ocolește problema de teamă să nu impulsioneze AfD-ul eurosceptic și de extremă dreapta.

Există, desigur, excepții. Prim-ministrul spaniol deschis, Pedro Sánchez, a avertizat de mult că „schimbările climatice ucid” și a subliniat recent: „Nu este suficient să abordăm consecințele; ceea ce trebuie să facem este să reducem cauzele”. Un candidat francez de centru-stânga la președinție, Raphaël Glucksmann, a vorbit săptămâna aceasta despre necesitatea unei „transformări ecologice” care să pună capăt combustibililor fosili și a promis o „revoluție ecologică” de 100 de zile dacă va fi ales președinte – ceea ce pare extrem de puțin probabil, dar puncte pentru entuziasm.

Dar tăcerea din partea majorității politicienilor mainstream este asurzitoare, spune Jean Jouzel, un veteran climatolog francez. Clasa politică în general, spune el, „pur și simplu nu s-a implicat încă cu realitatea încălzirii globale. Trebuie să o abordeze frontal”. Rădăcina problemei, sugerează Jouzel, este că „politicienii trăiesc pe termen scurt. Orizontul lor este evitarea oricărei daune în timpul mandatului lor. Pentru mine, un adevărat lider politic... are curajul să privească pe termen mediu și lung”.

Termenismul scurt, polarizarea politică și costul vieții...