Într-o evoluție care nu va surprinde absolut pe nimeni care a fost atent în ultimul deceniu, secretarul pentru Securitate Internă Markwayne Mullin a anunțat miercuri că „Deportările vor continua” – o declarație livrată prin social media cu toată tensiunea dramatică a unei prognoze meteo care confirmă că va fi, într-adevăr, marți.

Declarația a venit pe fondul victoriilor zdrobitoare ale Partidului Democrat la alegerile intermediare din 2026, unde au câștigat atât Camera Reprezentanților, cât și Senatul. Democrații făcuseră campanie împotriva reprimării imigrației de către președintele Trump, unii candidați reînviind clasicii slogan „abolish ICE”, pentru că nimic nu spune „vă rog să votați cu mine” ca o expresie de trei cuvinte care trimite jumătate din electorat în stop cardiac.

Mullin, aparent nu unul care să lase o înfrângere la alegerile intermediare fără răspuns, a contestat aceste apeluri și alte critici la adresa agenției. A profitat și de ocazie pentru a-i răspunde fostului secretar de stat Hillary Clinton după ce aceasta a avertizat că ofițerii ICE ar putea încerca să intimideze votanții la secțiile de votare, întrebându-se de ce Clinton mai este „relevantă” – o întrebare pe care comentatorii politici o dezbat de prin 2017 și care rămâne, cumva, nerezolvată.

„Chiar și la audierea mea de confirmare, s-a adus în discuție acest lucru, și am fost foarte clar că agenții ICE nu vor fi prin preajma secțiilor de votare decât dacă există o amenințare”, i-a spus Mullin prezentatorului Fox News Will Cain înainte de închiderea votării marți. Pragul pentru „amenințare” rămâne nedefinit, dar se presupune că este undeva între „un tip cu o planșetă” și „o urgență reală”.

Democrații, acum înarmați cu puterea congresională, au jurat să limiteze ICE – potențial reținând finanțări viitoare și stabilindu-se ca autoritate de supraveghere pentru agenție. Acest plan va întâlni probabil obiectul imobil al legislatorilor republicani și forța de nestăvilit a unui veto prezidențial, Trump promițând săptămâna aceasta că va deveni „Domnul Veto” dacă democrații recâștigă controlul Congresului. Se presupune că pelerina este deja croită.

Între timp, reprezentanta Delia Ramirez (D-Ill.) a introdus luna trecută un proiect de lege numit „Reimagining Safety Act” pentru a reforma agențiile de imigrație din SUA, care include înlocuirea Departamentului pentru Securitate Internă (DHS) cu un departament „centrat pe comunitate”. Ramirez, critică a ICE și membră a Comisiei pentru Securitate Internă a Camerei, a declarat luna trecută că morțile celor reținuți de ICE și Customs and Border Protection, împreună cu morțile celor deportați de SUA, au fost „motivul pentru care DHS trebuie demontat și ceva nou trebuie să-i ia locul”. Este genul de ambiție legislativă care de obicei moare în liniște în comisie, dar puncte pentru efort.

Înainte de alegerile intermediare, un sondaj New York Times/Siena a arătat că 52 la sută dintre votanții probabili au susținut democrații în gestionarea imigrației, față de 45 la sută care au susținut GOP – o diferență de șapte puncte care sugerează că electoratul este puțin mai nuanțat decât un titlu de știri TV. Deportările, între timp, vor continua. La fel și dezbaterea despre ele. La fel și, probabil, întrebările despre relevanța lui Hillary Clinton.