Dans un développement qui ne surprendra absolument personne ayant prêté attention ces dix dernières années, le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin a annoncé mercredi que « les déportations continueront » — une déclaration livrée via les réseaux sociaux avec toute la tension dramatique d'une prévision météo confirmant que ce sera, en effet, mardi.

La déclaration est venue juste après les victoires écrasantes du Parti démocrate aux élections de mi-mandat de 2026, où ils ont raflé la Chambre et le Sénat. Les démocrates avaient fait campagne contre la répression de l'immigration du président Trump, certains candidats ressortant le slogan classique « abolir l'ICE », parce que rien ne dit « votez pour moi » comme une phrase de trois mots qui plonge la moitié de l'électorat en arrêt cardiaque.

Mullin, apparemment pas du genre à laisser une raclée électorale sans réponse, a contesté ces appels et d'autres critiques de l'agence. Il a aussi pris un moment pour répliquer à l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton après qu'elle a averti que les agents de l'ICE pourraient tenter d'intimider les électeurs aux urnes, s'interrogeant sur pourquoi Clinton était « encore pertinente » — une question que les politologues débattent depuis environ 2017 et qui reste, d'une manière ou d'une autre, non résolue.

« Même lors de mon audition de confirmation, cela a été soulevé, et j'ai clairement fait savoir que les agents de l'ICE ne seront pas autour des bureaux de vote à moins qu'il y ait une menace », a déclaré Mullin au animateur de Fox News Will Cain avant la clôture du scrutin mardi. Le seuil de « menace » reste indéfini, mais on suppose qu'il se situe quelque part entre « un type avec un presse-papiers » et « une urgence réelle ».

Les démocrates, désormais armés du pouvoir congressional, ont juré de contenir l'ICE — potentiellement en retenant les financements futurs et en s'établissant comme l'autorité de surveillance de l'agence. Ce plan rencontrera probablement l'objet immuable des législateurs républicains et la force imparable d'un veto présidentiel, Trump ayant promis cette semaine de devenir « M. Veto » si les démocrates reprenaient le contrôle du Congrès. On suppose que la cape est déjà en cours de confection.

Pendant ce temps, la représentante Delia Ramirez (D-Ill.) a présenté le mois dernier un projet de loi appelé le « Reimagining Safety Act » pour réformer les agences d'immigration américaines, ce qui inclut le remplacement du Département de la Sécurité intérieure (DHS) par un département « centré sur la communauté ». Ramirez, critique de l'ICE et membre du Comité de la sécurité intérieure de la Chambre, a déclaré le mois dernier que les décès de ceux détenus par l'ICE et le Bureau des douanes et de la protection des frontières, ainsi que les décès de ceux déportés par les États-Unis, étaient la « raison pour laquelle le DHS doit être démantelé et quelque chose de nouveau doit prendre sa place ». C'est le genre d'ambition législative qui meurt généralement en silence en commission, mais on salue l'effort.

Avant les élections de mi-mandat, un sondage du New York Times/Siena a révélé que 52 pour cent des électeurs probables soutenaient les démocrates sur la gestion de l'immigration contre les républicains, contre 45 pour cent qui soutenaient le GOP — un écart de sept points qui suggère que l'électorat est légèrement plus nuancé qu'un bandeau d'infos câblées. Les déportations, pendant ce temps, continueront. Comme le débat à leur sujet. Comme, vraisemblablement, les questions sur la pertinence de Hillary Clinton.