Oficialii pentru viața sălbatică din California au confirmat o apariție rară a unui lup cenușiu în pădurea națională Mendocino, marcând prima dată când specia a fost văzută acolo de la marea sa revenire în stat acum 15 ani. Pentru că nimic nu spune „bine ai revenit în cartier” ca un ordin executiv prezidențial care amenință să-ți retragă protecțiile.

Oficialii din județul Lake, la aproximativ două ore nord de San Francisco, au dezvăluit săptămâna trecută că Departamentul pentru Pește și Viață Sălbatică din California (CDFW) a primit rapoarte de apariții la sfârșitul lunii august. După verificarea prezenței unui lup la capătul nordic al județului, supraveghetorul Brad Rasmussen a apelat la rețelele sociale pentru a împărtăși vestea, pentru că aparent așa anunțăm acum întoarcerea unui prădător de vârf.

CDFW a confirmat aparițiile, declarând că a primit două rapoarte separate din zona tri-județeană unde se întâlnesc județele Mendocino, Glenn și Lake. Alicia de la Garza, directorul adjunct pentru afaceri publice al CDFW, a declarat că agenția a primit fotografii și a ajuns rapid la fața locului pentru a confirma prezența animalului a doua zi. „Apariția a fost verificată de un biolog specializat în lupi de la CDFW, care a confirmat validitatea fotografiilor, a efectuat anchete în zonă și a confirmat urmele de lup acolo unde a fost raportată una dintre apariții”, a spus de la Garza.

Acum un secol, vânătorii și coloniștii au dus lupii din California la extincție, dar animalele au făcut o revenire triumfătoare în 2011 și de atunci și-au extins prezența, în principal în nord-estul rural și izolat. Acum există cel puțin 50 de lupi documentați în California și, evident, nu sunt mulțumiți să rămână în zona lor.

Apariția recentă în pădurea națională Mendocino, raportată prima dată de MendoLocal.News, este semnificativă deoarece este singura apariție confirmată la vest de Valea Sacramento, potrivit lui Axel Hunnicutt, coordonatorul de stat pentru lupi cenușii al CDFW, care a declarat pentru Sacramento Bee că este un semn că specia își extinde aria. „Dovezile prezenței lupilor în acea parte a statului sunt un lucru bun”, a spus el, probabil în timp ce se ferise de fermieri înfuriați.

Întoarcerea lupului nu a fost chiar un basm. Fermierii și-au exprimat frustrarea că nu pot face mare lucru când lupii le ucid animalele, mai ales că specia este protejată în California și sub Legea federală privind speciile pe cale de dispariție. Intrați Donald Trump, care săptămâna trecută a semnat un ordin executiv intitulat „Susținerea fermierilor americani” – pentru că cine are nevoie de echilibru și control când ai un titlu atrăgător? – prin care direcționează Departamentul de Interne să ia în considerare scoaterea lupului cenușiu de pe lista speciilor pe cale de dispariție și să relaxeze restricțiile pentru „îndepărtarea letală”.

Serviciul pentru Pește și Viață Sălbatică din SUA a încercat să scoată lupul cenușiu de pe listă, dar problema este încă blocată în instanțe. Între timp, legea protejează lupii în cea mai mare parte a celor 48 de state inferioare, în conformitate cu un ordin al instanței federale din 2022.

Grupurile de mediu, surprinzător, nu au fost încântate. „Încă o dată, vedem această administrație încercând să anuleze echilibrul și controlul prevăzute de legile fundamentale de mediu, cum ar fi Legea privind speciile pe cale de dispariție, pentru a crea excepții pentru industrie și a distrage atenția de la alte politici proaste care se dovedesc nepopulare”, a declarat Leia Barnett, coordonatoarea pentru conservare din New Mexico pentru WildEarth Guardians. Cu alte cuvinte, lupii s-au întors, iar drama politică este și ea înapoi.