कैलिफोर्निया वन्यजीव अधिकारियों ने मेंडोसिनो राष्ट्रीय वन में ग्रे वुल्फ की दुर्लभ उपस्थिति की पुष्टि की है, जो 15 साल पहले राज्य में इसकी भव्य वापसी के बाद से प्रजाति का पहला स्पॉटिंग है। क्योंकि 'पड़ोस में वापस स्वागत है' कहने का कोई मतलब नहीं है, जब तक कि राष्ट्रपति का कार्यकारी आदेश आपकी सुरक्षा छीनने की धमकी न दे।

सैन फ्रांसिस्को से लगभग दो घंटे उत्तर में लेक काउंटी के अधिकारियों ने पिछले सप्ताह खुलासा किया कि कैलिफोर्निया विभाग ऑफ फिश एंड वाइल्डलाइफ (सीडीएफडब्ल्यू) को अगस्त के अंत में देखे जाने की रिपोर्ट मिली थी। काउंटी के सुदूर उत्तरी छोर पर एक भेड़िये की उपस्थिति की पुष्टि करने के बाद, पर्यवेक्षक ब्रैड रासमुसेन ने सोशल मीडिया पर खबर साझा की, क्योंकि जाहिर तौर पर अब हम शीर्ष शिकारी की वापसी की घोषणा इसी तरह करते हैं।

सीडीएफडब्ल्यू ने देखे जाने की पुष्टि करते हुए कहा कि उन्हें त्रि-काउंटी क्षेत्र से दो अलग-अलग रिपोर्ट मिलीं, जहां मेंडोसिनो, ग्लेन और लेक काउंटी मिलते हैं। सीडीएफडब्ल्यू की उप निदेशक एलिसिया डे ला गार्ज़ा ने कहा कि एजेंसी को तस्वीरें मिलीं और अगले दिन जानवर की उपस्थिति की पुष्टि करने के लिए तुरंत मैदान में उतर गई। डे ला गार्ज़ा ने कहा, 'सीडीएफडब्ल्यू के एक भेड़िया जीवविज्ञानी द्वारा देखे जाने की पुष्टि की गई, जिन्होंने तस्वीरों की वैधता की पुष्टि की, क्षेत्र में सर्वेक्षण किए और उस स्थान पर भेड़िये के पैरों के निशान की पुष्टि की जहां देखे जाने की सूचना मिली थी।'

एक सदी पहले, शिकारियों और बसने वालों ने कैलिफोर्निया में भेड़ियों को विलुप्त कर दिया था, लेकिन जानवरों ने 2011 में विजयी वापसी की और तब से अपनी उपस्थिति का विस्तार कर रहे हैं, ज्यादातर ग्रामीण और दूरस्थ उत्तर-पूर्व में। अब कैलिफोर्निया में कम से कम 50 प्रलेखित भेड़िये हैं, और वे स्पष्ट रूप से अपनी सीमा में रहने के लिए संतुष्ट नहीं हैं।

मेंडोसिनो राष्ट्रीय वन में हालिया उपस्थिति, जिसे पहली बार मेंडोलोकल.न्यूज़ ने रिपोर्ट किया था, महत्वपूर्ण है क्योंकि सीडीएफडब्ल्यू के राज्य ग्रे वुल्फ समन्वयक एक्सल हुनिकट के अनुसार, यह सैक्रामेंटो घाटी के पश्चिम में एकमात्र पुष्टि की गई उपस्थिति है, जिन्होंने सैक्रामेंटो बी को बताया कि यह प्रजातियों के अपनी सीमा का विस्तार करने का संकेत है। 'राज्य के उस हिस्से में भेड़ियों के सबूत एक अच्छी बात है,' उन्होंने कहा, संभवतः गुस्से में किसानों से बचते हुए।

भेड़िये की वापसी बिल्कुल परी कथा नहीं रही है। पशुपालकों ने निराशा व्यक्त की है कि जब भेड़िये उनके पशुओं को मारते हैं तो वे बहुत कम कर सकते हैं, खासकर जब से प्रजाति कैलिफोर्निया में और संघीय लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम के तहत संरक्षित है। डोनाल्ड ट्रम्प ने प्रवेश किया, जिन्होंने पिछले सप्ताह 'अमेरिका के पशुपालकों का समर्थन' शीर्षक वाले एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए - क्योंकि जब आपके पास आकर्षक शीर्षक हो तो चेक और बैलेंस की आवश्यकता किसे है? - आंतरिक विभाग को ग्रे वुल्फ को लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम से हटाने और 'घातक निष्कासन' के लिए प्रतिबंधों को ढीला करने पर विचार करने का निर्देश दिया।

यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस ग्रे वुल्फ को सूची से हटाने की कोशिश कर रही है, लेकिन यह मामला अभी भी अदालत में उलझा हुआ है। इस बीच, अधिनियम 2022 के संघीय अदालत के आदेश के तहत निचले 48 राज्यों में अधिकांश भेड़ियों की रक्षा करता है।

पर्यावरण समूह, आश्चर्य की बात नहीं, उत्साहित नहीं थे। वाइल्डअर्थ गार्डियंस के न्यू मैक्सिको संरक्षण प्रमुख लेया बार्नेट ने कहा, 'एक बार फिर, हम इस प्रशासन को लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम जैसे आधारभूत पर्यावरण कानूनों द्वारा प्रदान किए गए चेक और बैलेंस को ओवरराइड करने का प्रयास करते हुए देखते हैं, ताकि उद्योग के लिए रियायतें बनाई जा सकें और अन्य खराब नीतियों से ध्यान भटकाया जा सके जो अलोकप्रिय साबित हो रही हैं।' दूसरे शब्दों में, भेड़िये वापस आ गए हैं, और राजनीतिक नाटक भी।