I funzionari della fauna selvatica della California hanno confermato un avvistamento raro di un lupo grigio nella foresta nazionale di Mendocino, segnando la prima volta che la specie viene avvistata lì dal suo grande ritorno nello stato 15 anni fa. Perché niente dice 'benvenuto nel quartiere' come un ordine esecutivo presidenziale che minaccia di toglierti le protezioni.

I funzionari della contea di Lake, a circa due ore a nord di San Francisco, hanno rivelato la scorsa settimana che il dipartimento di pesca e fauna selvatica della California (CDFW) aveva ricevuto segnalazioni di avvistamenti a fine agosto. Dopo aver verificato la presenza di un lupo all'estremità nord della contea, il supervisore Brad Rasmussen ha preso i social media per condividere la notizia, perché a quanto pare è così che annunciamo il ritorno di un predatore apicale ora.

Il CDFW ha confermato gli avvistamenti, affermando di aver ricevuto due segnalazioni separate dall'area tri-contea dove si incontrano Mendocino, Glenn e Lake. Alicia de la Garza, vicedirettore degli affari pubblici del CDFW, ha detto che l'agenzia ha ricevuto foto e si è subito recata sul posto per confermare la presenza dell'animale il giorno successivo. 'L'avvistamento è stato verificato da un biologo dei lupi del CDFW che ha confermato la validità delle foto, ha condotto sondaggi nell'area e ha confermato le impronte del lupo dove è stato segnalato uno degli avvistamenti', ha detto de la Garza.

Un secolo fa, cacciatori e coloni portarono i lupi in California all'estinzione, ma gli animali fecero un trionfale ritorno nel 2011 e da allora hanno ampliato la loro presenza, soprattutto nel nord-est rurale e remoto. Ora ci sono almeno 50 lupi documentati in California, e chiaramente non sono contenti di restare nella loro corsia.

L'apparizione recente nella foresta nazionale di Mendocino, riportata per prima da MendoLocal.News, è significativa perché è l'unico avvistamento confermato a ovest della valle del Sacramento, secondo Axel Hunnicutt, coordinatore statale dei lupi grigi per il CDFW, che ha detto al Sacramento Bee che è un segno che la specie sta espandendo il suo areale. 'Le prove di lupi in quella parte dello stato sono una buona cosa', ha detto, presumibilmente schivando allevatori arrabbiati.

Il ritorno del lupo non è stato esattamente una favola. Gli allevatori hanno espresso frustrazione per il fatto che possono fare poco quando i lupi uccidono il loro bestiame, specialmente perché la specie è protetta in California e sotto la legge federale sulle specie in via di estinzione. Entra in scena Donald Trump, che la scorsa settimana ha firmato un ordine esecutivo intitolato 'Sostenere gli allevatori americani' - perché chi ha bisogno di pesi e contrappesi quando hai un titolo accattivante? - che dirige il dipartimento degli interni a prendere in considerazione la rimozione dei lupi grigi dalla legge sulle specie in via di estinzione e ad allentare le restrizioni per la 'rimozione letale'.

Il servizio di pesca e fauna selvatica degli Stati Uniti ha cercato di togliere i lupi grigi dalla lista, ma la questione è ancora impantanata in tribunale. Nel frattempo, la legge protegge i lupi nella maggior parte dei 48 stati inferiori in base a un'ordinanza del tribunale federale del 2022.

I gruppi ambientalisti, prevedibilmente, non erano entusiasti. 'Ancora una volta, vediamo questa amministrazione tentare di sovrascrivere i pesi e contrappesi forniti da leggi ambientali fondamentali come la legge sulle specie in via di estinzione per creare esenzioni per l'industria e distrarre da altre cattive politiche che si stanno rivelando impopolari', ha detto Leia Barnett, responsabile della conservazione per il New Mexico di WildEarth Guardians. In altre parole, i lupi sono tornati, e anche il dramma politico.