Калифорнийские чиновники по охране дикой природы подтвердили редкое наблюдение серого волка в национальном лесу Мендосино, что стало первым случаем появления этого вида там с момента его триумфального возвращения в штат 15 лет назад. Потому что ничто так не говорит «добро пожаловать обратно по соседству», как президентский указ, угрожающий лишить вас защиты.

Чиновники округа Лейк, примерно в двух часах езды к северу от Сан-Франциско, на прошлой неделе сообщили, что департамент рыбы и дикой природы Калифорнии (CDFW) получил сообщения о наблюдениях в конце августа. После подтверждения присутствия волка в самой северной части округа, супервайзер Брэд Расмуссен поделился новостью в социальных сетях, потому что, видимо, именно так мы теперь объявляем о возвращении высшего хищника.

CDFW подтвердил наблюдения, заявив, что получил два отдельных сообщения из района трех округов, где сходятся Мендосино, Гленн и Лейк. Алисия де ла Гарса, заместитель директора CDFW по связям с общественностью, сказала, что агентство получило фотографии и незамедлительно выехало на место, чтобы подтвердить присутствие животного на следующий день. «Наблюдение было подтверждено биологом CDFW, который подтвердил подлинность фотографий, провел обследование местности и подтвердил следы волка в месте, где было сообщено об одном из наблюдений», - сказала де ла Гарса.

Век назад охотники и поселенцы истребили волков в Калифорнии, но животные триумфально вернулись в 2011 году и с тех пор расширяют свое присутствие, в основном в сельских и отдаленных северо-восточных районах. Сейчас в Калифорнии насчитывается по крайней мере 50 задокументированных волков, и они явно не собираются оставаться в своей полосе.

Недавнее появление в национальном лесу Мендосино, впервые сообщенное MendoLocal.News, является значимым, поскольку это единственное подтвержденное наблюдение к западу от долины Сакраменто, по словам Акселя Ханникатта, государственного координатора по серым волкам в CDFW, который рассказал Sacramento Bee, что это признак расширения ареала вида. «Доказательства присутствия волков в этой части штата - это хорошо», - сказал он, предположительно уворачиваясь от разгневанных скотоводов.

Возвращение волка не было сказкой. Скотоводы выражают разочарование тем, что они мало что могут сделать, когда волки убивают их скот, особенно учитывая, что вид находится под защитой в Калифорнии и в соответствии с федеральным законом об исчезающих видах. В дело вступает Дональд Трамп, который на прошлой неделе подписал указ под названием «Поддержка американских скотоводов» - потому что кому нужны сдержки и противовесы, когда есть броское название? - поручающий министерству внутренних дел рассмотреть вопрос об исключении серого волка из закона об исчезающих видах и ослабить ограничения на «летальное удаление».

Служба рыбных ресурсов и дикой природы США пытается исключить серого волка из списка, но этот вопрос все еще запутан в судах. Тем временем закон защищает волков на большей части территории нижних 48 штатов в соответствии с постановлением федерального суда 2022 года.

Экологические группы, как и следовало ожидать, не были в восторге. «Мы снова видим, как эта администрация пытается обойти сдержки и противовесы, предусмотренные основополагающими экологическими законами, такими как закон об исчезающих видах, чтобы создать лазейки для промышленности и отвлечь внимание от других непопулярных политик», - сказала Лейя Барнетт, руководитель природоохранной деятельности WildEarth Guardians в Нью-Мексико. Другими словами, волки вернулись, и политическая драма тоже.