أكد مسؤولو الحياة البرية في كاليفورنيا مشاهدة نادرة لذئب رمادي في غابة ميندوسينو الوطنية، مما يمثل أول مرة يتم فيها رصد هذا النوع هناك منذ عودته الكبرى إلى الولاية قبل 15 عامًا. لأنه لا شيء يقول 'مرحبًا بعودتك إلى الحي' مثل أمر تنفيذي رئاسي يهدد بنزع حمايتك.

كشف مسؤولو مقاطعة ليك، على بعد حوالي ساعتين شمال سان فرانسيسكو، الأسبوع الماضي أن إدارة الأسماك والحياة البرية في كاليفورنيا (CDFW) تلقت تقارير عن مشاهدات في أواخر أغسطس. بعد التحقق من وجود ذئب في أقصى الطرف الشمالي من المقاطعة، لجأ المشرف براد راسموسن إلى وسائل التواصل الاجتماعي لمشاركة الأخبار، لأنه على ما يبدو هكذا نعلن الآن عن عودة حيوان مفترس قمة.

أكدت CDFW المشاهدات، مشيرة إلى أنها تلقت تقريرين منفصلين من منطقة المقاطعات الثلاث حيث تلتقي مقاطعات ميندوسينو وجلين وليك. قالت أليسيا دي لا غارزا، نائبة مدير الشؤون العامة في CDFW، إن الوكالة تلقت صورًا وسارعت إلى الأرض لتأكيد وجود الحيوان في اليوم التالي. وقالت دي لا غارزا: 'تم التحقق من المشاهدة من قبل عالم أحياء الذئاب في CDFW الذي أكد صحة الصور، وأجرى مسوحات في المنطقة وأكد آثار أقدام الذئب حيث تم الإبلاغ عن إحدى المشاهدات'.

قبل قرن من الزمان، قاد الصيادون والمستوطنون الذئاب في كاليفورنيا إلى الانقراض، لكن الحيوانات عادت منتصرة في عام 2011 وما زالت توسع وجودها منذ ذلك الحين، معظمها في المناطق الريفية والنائية شمال شرق الولاية. يوجد الآن ما لا يقل عن 50 ذئبًا موثقًا في كاليفورنيا، ومن الواضح أنهم غير راضين عن البقاء في منطقتهم.

الظهور الأخير في غابة ميندوسينو الوطنية، الذي نشرته MendoLocal.News لأول مرة، مهم لأنه المشاهدة الوحيدة المؤكدة غرب وادي ساكرامنتو، وفقًا لأكسل هونيكوت، منسق الذئاب الرمادية في الولاية لـ CDFW، الذي قال لصحيفة ساكرامنتو بي إنها علامة على أن النوع يوسع نطاقه. قال: 'الأدلة على وجود ذئاب في ذلك الجزء من الولاية شيء جيد'، على الأرجح وهو يراوغ مربي الماشية الغاضبين.

لم تكن عودة الذئب قصة خيالية تمامًا. أعرب مربو الماشية عن إحباطهم من أنهم لا يستطيعون فعل الكثير عندما تقتل الذئاب مواشيهم، خاصة وأن النوع محمي في كاليفورنيا وبموجب القانون الفيدرالي للأنواع المهددة بالانقراض. وهنا يأتي دور دونالد ترامب، الذي وقع الأسبوع الماضي أمرًا تنفيذيًا بعنوان 'دعم مربي الماشية في أمريكا' - لأنه من يحتاج إلى الضوابط والتوازنات عندما يكون لديك عنوان جذاب؟ - يوجه وزارة الداخلية للنظر في إزالة الذئاب الرمادية من قانون الأنواع المهددة بالانقراض وتخفيف القيود المفروضة على 'الإزالة المميتة'.

تحاول دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية شطب الذئب الرمادي من القائمة، لكن القضية لا تزال متشابكة في المحاكم. وفي الوقت نفسه، يحمي القانون الذئاب في معظم أنحاء الولايات الـ48 السفلى بموجب أمر محكمة فيدرالي صدر عام 2022.

لم تكن الجماعات البيئية، كما هو متوقع، سعيدة. قالت ليا بارنيت، مسؤولة الحفاظ على البيئة في نيو مكسيكو لمنظمة WildEarth Guardians: 'مرة أخرى، نرى هذه الإدارة تحاول تجاوز الضوابط والتوازنات التي توفرها القوانين البيئية الأساسية مثل قانون الأنواع المهددة بالانقراض من أجل إنشاء إعفاءات للصناعة وصرف الانتباه عن السياسات السيئة الأخرى التي ثبت أنها لا تحظى بشعبية'. بعبارة أخرى، عادت الذئاب، وعادت الدراما السياسية أيضًا.