Într-o evoluție care poate fi descrisă doar ca „era și timpul”, un fond de 15,5 milioane de dolari (11,4 milioane de lire sterline) a fost lansat pentru a pune capăt mutilării genitale feminine (MGF) la nivel mondial. Practica, care a afectat peste 230 de milioane de femei și fete, are acum o grămadă de bani fără precedent, menită să creeze „un elan de neoprit” – o expresie care sună ca împrumutată dintr-un film Marvel, dar care, în acest caz, este complet potrivită.

Fondul Her Horizon, înființat cu 14 milioane de dolari de la Wallace Global Fund și cu încă 1,5 milioane de dolari de la un donator anonim care, probabil, preferă să nu fie mulțumit în public, este considerat cea mai mare contribuție filantropică unică pentru eradicarea MGF. Scopul este de a strânge 100 de milioane de dolari de la donatori pentru a atinge un „punct de cotitură” într-o generație – pentru că nimic nu spune „vorbim serios” ca o țintă de nouă cifre.

Acest lucru vine în contextul în care drepturile femeilor sunt atacate, iar finanțarea din partea donatorilor este în scădere accentuată, în special pentru munca desfășurată de supraviețuitoarele MGF în comunitățile locale. Organizația Națiunilor Unite își propusese eliminarea până în 2030, dar progresul nu este pe drumul cel bun. Finanțarea pentru cea mai mare inițiativă de eradicare a practicii – un program comun derulat în 18 țări de UNFPA și Unicef – a scăzut anul trecut cu 45%, de la 29,6 milioane la 16,3 milioane de dolari. Deci, pe scurt: problema se agravează, iar banii se împuținează. Intră în scenă noul fond, din stânga.

Ifrah Ahmed, o activistă somalo-irlandeză și supraviețuitoare a MGF, care a înființat Fundația Ifrah pentru a pune capăt practicii în Somalia, unde aceasta este aproape universală, a salutat banii. „Oferind 14 milioane de dolari, fondul global va asigura că activiștii își pot continua munca în acest domeniu”, a declarat ea. Organizația sa a avut 300.000 de dolari din finanțarea ONU tăiată de UNFPA anul trecut, dar a reușit să strângă bani în altă parte. Fundația Ifrah a contribuit la promovarea legislației anti-MGF în Somalia, unde trei din șapte state federale membre au adoptat interdicții. În alte două state, proiectele de lege care interzic practica au fost aprobate de cabinet și așteaptă aprobarea parlamentară – deși cu opoziție din partea liderilor religioși în unele zone. „Dacă nu continuăm să strângem bani, visul ca această practică să ia sfârșit va muri pentru fetele tinere”, a adăugat Ahmed, într-o frază care ar trebui să-i facă pe toți să se simtă prost pentru abonamentul lor la Netflix.

Susținătorii avertizează că, deși recunoașterea internațională a MGF ca o încălcare a drepturilor omului a crescut, iar țări precum Burkina Faso, Gambia și Kenya au incriminat practica, progresul rămâne fragil. În Gambia, Curtea Supremă analizează o contestație constituțională la interdicția din 2015 a țării, în urma unui efort parlamentar din 2024 de a o abroga – pe care legislatorii l-au respins după luni de dezbateri, în ciuda rezistenței puternice din partea grupurilor pentru drepturile femeilor. În Sierra Leone, noul Act privind drepturile copilului nu interzice MGF, în ciuda campaniilor susținute. Deci, știți, un amestec.

Susan Gibbs, consilier senior al Wallace Global Fund pentru drepturile femeilor și MGF, a numit situația ceea ce este: „o criză globală, o manifestare extremă a violenței bazate pe gen și a violenței împotriva copiilor și o urgență de sănătate publică”. Ea a remarcat decenii de progres și date ONU care arată scăderi ale prevalenței în unele țări, dar și „reacția anti-drepturi și crizele politice”. „Evident, finanțarea din partea donatorilor este în declin”, a spus ea, ceea ce este modul diplomatic de a spune „dăm înapoi”. Ea a adăugat: „Suntem în acest punct de inflexiune critic. Majoritatea organizațiilor de la nivel local au fost literalmente înfometate de resurse, așa că o finanțare mai directă le-ar permite să-și susțină și să-și extindă munca.” Gibbs a participat la o întâlnire globală Justice for Girls în Kenya la începutul acestei luni, unde fondul a fost lansat oficial, și a descris elanul ca „incredibil”. „Schimbarea durabilă trebuie condusă de la nivel local – nu poate fi impusă din exterior”, a spus ea. „Supraviețuitoarele, activiștii de la nivel local, își cunosc comunitățile și știu ce este nevoie. Trebuie să aibă resursele și puterea de a conduce.” Ea a adăugat: „Sunt convinsă că impactul va fi catalitic. Există