एक ऐसे घटनाक्रम में जिसे केवल "आखिरकार हो गया" कहा जा सकता है, दुनिया भर में महिला जननांग विकृति (एफजीएम) को समाप्त करने के लिए $15.5 मिलियन (£11.4 मिलियन) का कोष शुरू किया गया है। इस प्रथा, जिसने 230 मिलियन से अधिक महिलाओं और लड़कियों को प्रभावित किया है, अब "अजेय गति" बनाने के लिए लक्षित धन का एक अभूतपूर्व ढेर है - यह वाक्यांश किसी मार्वल फिल्म से उधार लिया गया लगता है, लेकिन इस मामले में पूरी तरह से उपयुक्त है।

हर होराइजन फंड, जिसे वालेस ग्लोबल फंड से $14 मिलियन और एक अनाम दानकर्ता से अतिरिक्त $1.5 मिलियन से बीज दिया गया है, जो संभवतः सार्वजनिक रूप से धन्यवाद नहीं चाहता, एफजीएम को समाप्त करने के लिए सबसे बड़ा एकल परोपकारी योगदान माना जाता है। लक्ष्य दानकर्ताओं से $100 मिलियन जुटाना है ताकि एक पीढ़ी के भीतर "टिपिंग पॉइंट" तक पहुंचा जा सके - क्योंकि नौ अंकों का लक्ष्य ही कहता है कि "हम गंभीर हैं"।

यह ऐसे समय में आया है जब महिलाओं के अधिकारों पर हमला हो रहा है और दानकर्ता फंडिंग तेजी से घट रही है, विशेष रूप से स्थानीय समुदायों में एफजीएम उत्तरजीवियों के नेतृत्व वाले काम के लिए। संयुक्त राष्ट्र ने 2030 तक उन्मूलन का लक्ष्य रखा था, लेकिन प्रगति पटरी पर नहीं है। इस प्रथा को समाप्त करने की सबसे बड़ी पहल - यूएनएफपीए और यूनिसेफ द्वारा 18 देशों में चलाए जा रहे संयुक्त कार्यक्रम - की फंडिंग पिछले साल 45% गिर गई, $29.6 मिलियन से $16.3 मिलियन हो गई। तो, संक्षेप में: समस्या बिगड़ रही है, और पैसा कम हो रहा है। अब मंच पर नया फंड आता है।

इफ्राह अहमद, एक सोमाली-आयरिश कार्यकर्ता और एफजीएम उत्तरजीवी, जिन्होंने सोमालिया में इस प्रथा को समाप्त करने के लिए इफ्राह फाउंडेशन की स्थापना की, जहां यह लगभग सार्वभौमिक है, ने इस धन का स्वागत किया। "$14 मिलियन देकर, वैश्विक कोष यह सुनिश्चित करेगा कि कार्यकर्ता इस क्षेत्र में अपना काम जारी रख सकें," उन्होंने कहा। उनके संगठन को पिछले साल यूएनएफपीए द्वारा संयुक्त राष्ट्र की $300,000 फंडिंग काट दी गई थी, लेकिन वह कहीं और से पैसा जुटाने में सफल रहीं। इफ्राह फाउंडेशन ने सोमालिया में एफजीएम-विरोधी कानून को आगे बढ़ाने में मदद की है, जहां सात संघीय सदस्य राज्यों में से तीन ने प्रतिबंध लगाए हैं। दो अन्य राज्यों में, इस प्रथा पर प्रतिबंध लगाने वाले विधेयकों को मंत्रिमंडल द्वारा समर्थन दिया गया है और संसदीय मंजूरी की प्रतीक्षा है - हालांकि कुछ क्षेत्रों में धार्मिक नेताओं का विरोध है। "अगर हम पैसा जुटाना जारी नहीं रखते हैं, तो वह सपना जहां यह प्रथा समाप्त होगी, युवा लड़कियों के लिए मर जाएगा," अहमद ने कहा, एक ऐसा वाक्य जो सभी को अपनी नेटफ्लिक्स सदस्यता के बारे में बुरा महसूस कराना चाहिए।

वकील चेतावनी देते हैं कि जबकि एफजीएम को मानवाधिकार उल्लंघन के रूप में अंतर्राष्ट्रीय मान्यता बढ़ी है, और बुर्किना फासो, गाम्बिया और केन्या जैसे देशों ने इस प्रथा को अपराधीकृत किया है, प्रगति नाजुक बनी हुई है। गाम्बिया में, सुप्रीम कोर्ट देश के 2015 के प्रतिबंध के खिलाफ संवैधानिक चुनौती पर विचार कर रहा है, 2024 में संसदीय प्रयास के बाद इसे निरस्त करने की कोशिश की गई - जिसे महिला अधिकार समूहों के मजबूत प्रतिरोध के बीच महीनों की बहस के बाद विधायकों ने खारिज कर दिया। सिएरा लियोन में, नया बाल अधिकार अधिनियम एफजीएम को प्रतिबंधित नहीं करता है, लगातार अभियान के बावजूद। तो, आप जानते हैं, मिश्रित परिणाम।

सुसान गिब्स, वालेस ग्लोबल फंड की महिला अधिकारों और एफजीएम पर वरिष्ठ सलाहकार, ने स्थिति को वही कहा जो यह है: "एक वैश्विक संकट, लैंगिक आधारित हिंसा और बच्चों के खिलाफ हिंसा की एक चरम अभिव्यक्ति, और एक सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल।" उन्होंने दशकों की प्रगति और संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों का हवाला दिया जो कुछ देशों में व्यापकता में गिरावट दर्शाते हैं, लेकिन "अधिकार-विरोधी पुशबैक और राजनीतिक संकट" भी। "जाहिर है, दानकर्ता फंडिंग घट रही है," उन्होंने कहा, जो "हम पीछे जा रहे हैं" कहने का कूटनीतिक तरीका है। उन्होंने कहा: "हम इस महत्वपूर्ण मोड़ पर हैं। अधिकांश मोर्चे संगठन संसाधनों के लिए बिल्कुल भूखे हैं, और इसलिए अधिक प्रत्यक्ष फंडिंग उन्हें अपना काम बनाए रखने और बढ़ाने की अनुमति देगी।" गिब्स ने इस महीने की शुरुआत में केन्या में एक जस्टिस फॉर गर्ल्स वैश्विक सभा में भाग लिया, जहां फंड को आधिकारिक रूप से लॉन्च किया गया था, और गति को "अविश्वसनीय" बताया। "स्थायी परिवर्तन मोर्चे से नेतृत्व किया जाना चाहिए - इसे बाहर से थोपा नहीं जा सकता," उन्होंने कहा। "मोर्चे के उत्तरजीवी, कार्यकर्ता, वे अपने समुदायों को जानते हैं और वे जानते हैं कि क्या आवश्यक होगा। उनके पास नेतृत्व करने के लिए संसाधन और शक्ति होनी चाहिए।" उन्होंने कहा: "मुझे विश्वास है कि प्रभाव उत्प्रेरक होगा।"