In einer Entwicklung, die man nur als "es wurde verdammt noch mal Zeit" bezeichnen kann, wurde ein Fonds über 15,5 Mio. US-Dollar (11,4 Mio. Pfund) zur Beendigung der weiblichen Genitalverstümmelung (FGM) weltweit aufgelegt. Die Praxis, von der mehr als 230 Millionen Frauen und Mädchen betroffen sind, verfügt nun über einen beispiellosen Geldberg, der "unaufhaltsame Dynamik" erzeugen soll – eine Formulierung, die klingt, als wäre sie einem Marvel-Film entlehnt, hier aber vollkommen angemessen ist.

Der Her Horizon Fund, ausgestattet mit 14 Mio. US-Dollar vom Wallace Global Fund und weiteren 1,5 Mio. US-Dollar von einem anonymen Spender, der vermutlich nicht öffentlich gedankt werden möchte, gilt als größter einzelner philanthropischer Beitrag zur Beendigung von FGM. Das Ziel: 100 Mio. US-Dollar von Gebern zu bündeln, um innerhalb einer Generation einen "Kipppunkt" zu erreichen – denn nichts sagt "wir meinen es ernst" wie ein Ziel in neunstelliger Höhe.

Das kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Frauenrechte angegriffen werden und die Gebergelder stark zurückgehen, insbesondere für die von FGM-Überlebenden in lokalen Gemeinschaften geleitete Arbeit. Die Vereinten Nationen hatten sich das Ziel gesetzt, die Praxis bis 2030 zu beenden, doch der Fortschritt ist nicht auf Kurs. Die Finanzierung der größten Initiative zur Beendigung der Praxis – eines gemeinsamen Programms in 18 Ländern von UNFPA und Unicef – sank im vergangenen Jahr um 45 %, von 29,6 Mio. auf 16,3 Mio. US-Dollar. Also, um es zusammenzufassen: Das Problem wird schlimmer, und das Geld wird weniger. Auftritt des neuen Fonds, von links.

Ifrah Ahmed, eine somalisch-irische Aktivistin und FGM-Überlebende, die die Ifrah Foundation gründete, um die Praxis in Somalia zu beenden, wo sie nahezu allgegenwärtig ist, begrüßte das Geld. "Mit 14 Mio. US-Dollar wird der globale Fonds sicherstellen, dass Aktivistinnen und Aktivisten ihre Arbeit in diesem Bereich fortsetzen können", sagte sie. Ihrer Organisation wurden im vergangenen Jahr 300.000 US-Dollar an UN-Mitteln von UNFPA gestrichen, doch sie konnte anderswo Geld auftreiben. Die Ifrah Foundation hat sich für Anti-FGM-Gesetze in Somalia eingesetzt, wo drei von sieben Bundesmitgliedstaaten Verbote erlassen haben. In zwei weiteren Staaten wurden Gesetzesentwürfe zum Verbot der Praxis vom Kabinett gebilligt und warten auf die parlamentarische Zustimmung – allerdings mit Widerstand von religiösen Führern in einigen Gebieten. "Wenn wir nicht weiter Geld sammeln, wird der Traum, dass diese Praxis endet, für junge Mädchen gestorben sein", fügte Ahmed hinzu – ein Satz, der allen ein schlechtes Gewissen wegen ihres Netflix-Abos machen sollte.

Befürworter warnen, dass der Fortschritt fragil bleibt, obwohl die internationale Anerkennung von FGM als Menschenrechtsverletzung gewachsen ist und Länder wie Burkina Faso, Gambia und Kenia die Praxis unter Strafe gestellt haben. In Gambia prüft der Oberste Gerichtshof eine Verfassungsbeschwerde gegen das Verbot von 2015, nachdem 2024 ein parlamentarischer Vorstoß zu seiner Aufhebung unternommen wurde – den die Gesetzgeber nach monatelanger Debatte und starkem Widerstand von Frauenrechtsgruppen ablehnten. In Sierra Leone verbietet der neue Child Rights Act FGM nicht, trotz anhaltender Kampagnen. Also, nun ja, gemischte Bilanz.

Susan Gibbs, leitende Beraterin des Wallace Global Fund für Frauenrechte und FGM, nannte die Lage beim Namen: "eine globale Krise, eine extreme Erscheinungsform geschlechtsspezifischer Gewalt und Gewalt gegen Kinder sowie ein öffentlicher Gesundheitsnotstand". Sie verwies auf jahrzehntelange Fortschritte und UN-Daten, die Rückgänge der Prävalenz in einigen Ländern zeigen, aber auch auf "Anti-Rechte-Gegenwind und politische Krisen". "Offensichtlich gehen die Gebergelder zurück", sagte sie – die diplomatische Art zu sagen: "Wir bewegen uns rückwärts." Sie fügte hinzu: "Wir befinden uns an diesem kritischen Wendepunkt. Die meisten Basisorganisationen sind geradezu ausgehungert nach Ressourcen, und daher würde mehr direkte Finanzierung es ihnen ermöglichen, ihre Arbeit aufrechtzuerhalten und auszuweiten." Gibbs nahm Anfang dieses Monats an einem globalen Treffen von Justice for Girls in Kenia teil, wo der Fonds offiziell vorgestellt wurde, und beschrieb die Dynamik als "unglaublich". "Nachhaltiger Wandel muss von der Basis ausgehen – er kann nicht von außen aufgezwungen werden", sagte sie. "Überlebende an der Front, Aktivistinnen und Aktivisten – sie kennen ihre Gemeinschaften und wissen, was nötig ist. Sie müssen über Ressourcen und Macht verfügen, um zu führen." Sie fügte hinzu: "Ich bin überzeugt, dass die Wirkung katalytisch sein wird. Es gibt"