「遅すぎた」としか言いようのない展開だが、女性器切除（FGM）を世界規模で終わらせるための1550万ドル（約11億4000万円）の基金が設立された。2億3000万人以上の女性と少女が被害を受けてきたこの慣行に、今や「止められない勢い」を生み出すための前例のない資金が投じられる。「止められない勢い」とはマーベル映画から借りてきたようなフレーズだが、この場合はまったく適切である。

「Her Horizon Fund」は、ウォレス・グローバル基金から1400万ドル、さらに匿名の寄付者（おそらく公の場で感謝されたくないのだろう）から150万ドルを拠出して設立され、FGM根絶への単一の慈善寄付としては最大規模と考えられている。目標は、ドナーから1億ドルを集め、一世代のうちに「転換点」に到達することだ。「本気だ」と言わんばかりの9桁の目標額である。

これは、女性の権利が攻撃にさらされ、ドナー資金が急減している中で起きている。特に、地域コミュニティでFGMのサバイバーが主導する活動への資金が激減している。国連は2030年までの根絶を目標に掲げていたが、進捗は軌道に乗っていない。この慣行を終わらせる最大の取り組み――UNFPAとユニセフが18カ国で共同実施するプログラム――への資金は、昨年45％減少し、2960万ドルから1630万ドルに落ち込んだ。つまり、問題は悪化し、資金は減っている。そこへ新しい基金が登場、というわけだ。

ソマリア系アイルランド人の活動家でFGMサバイバーのイフラ・アーメドは、この資金を歓迎した。彼女は、ほぼすべての女性がFGMを受けるソマリアでこの慣行を終わらせるため、イフラ財団を設立した。「1400万ドルを提供することで、このグローバル基金は活動家がこの分野での活動を続けられるようにするだろう」と彼女は述べた。彼女の団体は昨年、UNFPAから国連資金30万ドルを削減されたが、別の場所で資金を集めることに成功した。イフラ財団は、ソマリアでFGM禁止法の制定を推進するのに貢献してきた。7つの連邦構成州のうち3州が禁止法を制定している。他の2州では、禁止法案が内閣に承認され、議会の承認を待っている――一部地域では宗教指導者の反対があるものの。「資金集めを続けなければ、この慣行が終わるという夢は若い少女たちのために死んでしまう」とアーメドは付け加えた。この一文で、誰もが自分のNetflixの契約について少し罪悪感を覚えるはずだ。

擁護者たちは、FGMが人権侵害であるという国際的な認識が高まり、ブルキナファソ、ガンビア、ケニアなどの国がこの慣行を犯罪化した一方で、進歩は依然として脆弱だと警告する。ガンビアでは、最高裁判所が2015年の禁止法に対する憲法上の異議申し立てを審理している。2024年には議会が禁止法の撤廃を試みたが、女性の権利団体の強い抵抗の中、数カ月の議論を経て議員たちはそれを否決した。シエラレオネでは、新たな児童権利法がFGMを禁止していない。つまり、まあ、玉石混交である。

ウォレス・グローバル基金の女性の権利とFGM担当上級顧問であるスーザン・ギブスは、状況をありのままにこう呼んだ。「世界的危機であり、ジェンダーに基づく暴力と子どもへの暴力の極端な現れであり、公衆衛生上の緊急事態である」。彼女は数十年にわたる進歩と、一部の国で有病率が低下しているという国連データを指摘しつつ、「権利への反動と政治危機」も挙げた。「明らかに、ドナー資金は減少している」と彼女は言う。これは「我々は後退している」と言う外交的な言い方である。彼女はさらにこう述べた。「我々はこの重大な転換点にいる。ほとんどの前線組織は資源が完全に枯渇しており、より直接的な資金提供があれば、活動を維持し拡大できるだろう」。ギブスは今月初めにケニアで開催されたJustice for Girlsの世界集会に出席し、そこで基金が正式に発足した。彼女はその勢いを「信じられないほど」と表現した。「持続的な変化は前線が主導しなければならない――外から押し付けることはできない」と彼女は言う。「前線のサバイバーや活動家は、自分たちのコミュニティを知り、何が必要かを知っている。彼らが主導するための資源と権力を持たなければならない」。彼女は付け加えた。「その影響は触媒的になると確信している。そこには」

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