Statul irlandez și-a cerut oficial scuze familiei lui Brian Stack, un ofițer superior de închisoare asasinat de IRA în 1983 – scuze care vin la aproximativ patru decenii după fapt, și numai după ce o revizuire a găsit 194 de erori și omisiuni în ancheta originală. Nimic nu spune „îmi pare rău” ca un termen de prescripție pentru competență.

Stack, tată a trei copii și ofițer șef de închisoare la penitenciarul de înaltă securitate Portlaoise, traversa o stradă în Dublin după ce plecase de la un meci de box în 1983, când a fost împușcat în ceafă. A rămas paralizat și a murit 18 luni mai târziu, la vârsta de 49 de ani. Au urmat trei anchete separate ale gardei. Nimeni nu a fost vreodată adus în fața justiției.

Taoiseach-ul Micheál Martin a oferit scuzele statului în timpul unei ședințe a Dáil-ului miercuri, cu soția lui Stack, Sheila, și fiii săi Austin, Kieran și Oliver prezenți în cameră. Martin a remarcat că IRA Provizoriu „deține încă toate faptele” – o modalitate diplomatică de a spune că oamenii care știu ce s-a întâmplat nu le împărtășesc.

Frații Stack au ieșit teatral din camera Dáil-ului când deputații Sinn Féin s-au ridicat să vorbească. În afara Leinster House, Austin Stack a cerut liderului Sinn Féin, Mary Lou McDonald, să „abordeze preocupările noastre”, spunând: „IRA a fost responsabilă pentru uciderea tatălui meu. Liderul opoziției a spus în mod constant că campania IRA a fost justificată. Liderul opoziției nu a onorat și nu a respectat familia mea venind în cameră astăzi și, din cauza asta, am luat măsura pe care am luat-o.” Sinn Féin nu a răspuns imediat unei cereri de comentariu.

McDonald, vorbind reporterilor la Belfast, unde Serviciul de Poliție al Irlandei de Nord o intervieva cu privire la protestele de pe Garvaghy Road, a salutat scuzele și a spus că poate „doar să-și imagineze trauma prin care au trecut.” Ea a remarcat că IRA a recunoscut responsabilitatea și și-a exprimat regretul „acum mai bine de un deceniu” – ceea ce, la drept vorbind, este mai mult decât a reușit statul până acum.

Austin Stack a declarat pentru emisiunea Good Morning Ulster de la BBC Radio Ulster că scuzele „înseamnă enorm pentru noi” și sunt „o mare alinare, în special pentru mama mea și pentru mine și cei doi frați ai mei, pentru că statul recunoaște oficial erorile și omisiunile.” El a dezvăluit că echipa de revizuire a infracțiunilor grave a găsit 194 de erori și omisiuni în prima anchetă – un număr care sugerează că ancheta originală a fost mai degrabă o sugestie ușoară decât o investigație. Familia a cerut în repetate rânduri raportul și li s-a spus de fiecare dată că este un document valabil intern pe care nu îl pot vedea.

„Tata făcea o muncă foarte dificilă într-o perioadă foarte dificilă din istoria noastră”, a spus Austin. „A primit cea mai înaltă distincție pentru curaj a Serviciului Penitenciar Irlandez pentru acea muncă, iar aceasta este o nouă reabilitare a lui și a numelui său bun.”

Înainte de procedurile din Dáil, familia a avut o întâlnire privată la clădirile guvernamentale cu Taoiseach-ul și ministrul Justiției Jim O'Callaghan. În 2007, Comisarul Gardei a dispus o revizuire de către Echipa de Revizuire a Infracțiunilor Grave a Gardei, care a produs peste 200 de recomandări și a constatat „eșecuri grave” și „neajunsuri în managementul” anchetei anterioare.

Martin a enumerat aceste eșecuri în Dáil: nereușita de a păstra o hartă a locului crimei; nereușita de a păstra o cască de motocicletă găsită lângă locul faptei și legată de crimă; nereușita de a păstra custodia probelor materiale, inclusiv amprente, mostre și resturi; nereușita de a documenta dacă colegii lui Brian de la închisoarea Portlaoise sau deținuții de acolo au fost intervievați; și nereușita de a intervieva familia Stack sau grupul mai larg de prieteni ai lui Brian. „Este pur și simplu și complet inacceptabil ca materiale care aveau potențial valoare probatorie să nu mai poată fi localizate de An Garda Síochána”, a spus Martin, cerându-și scuze în mod formal.

La Westminster, secretarul de stat Sir Chris Bryant a „salutat călduros” scuzele în timpul întrebărilor despre Irlanda de Nord, spunându-i liderului DUP Gavin Robinson că gestul Dublinului a fost „cu totul corect și pro