Secretarul pentru Tehnologie, Liz Kendall, a anunțat că noi restricții privind rețelele sociale pentru cei sub 16 ani vor fi adoptate până la sfârșitul anului, pe măsură ce consultarea guvernamentală se încheie. Opțiunile pe masă includ o interdicție totală similară cu cea a Australiei, deși campionii rămân împărțiți dacă aceasta este echivalentul digital al spargerii unei nuci cu un baros.

Din martie, guvernul a chestionat părinți și copii cu privire la măsuri precum restricții de aplicații și verificări mai stricte ale vârstei, chiar testându-le în unele case britanice. „Întrebarea nu este dacă vom acționa – vom acționa”, a spus Kendall pentru BBC, adăugând că domeniul include platforme neacoperite de restricțiile Australiei, precum Roblox și Discord. Pentru că nimic nu spune „protejarea copiilor” ca examinarea unui joc în care poți fi un avatar cubic.

Consultarea a atras 70.000 de contribuții de la organizații caritabile, grupuri de campanie și public, care au analizat interdicțiile sau alte intervenții, cum ar fi dezactivarea redării automate și a derulării infinite – funcții care fac rețelele sociale la fel de dependente ca un aparat de slot cu grafică mai bună. Unele grupuri, inclusiv liderii poliției, susțin o interdicție, în timp ce altele avertizează că aceasta ar putea eșua în privința copiilor, citând rapoarte despre copii australieni care ocolesc cu ușurință restricții similare.

Ellen Roome, al cărei fiu Jools a murit la 14 ani în 2022, se va alătura altor familii îndoliate pentru a-l îndemna pe prim-ministrul Sir Keir Starmer să ridice vârsta de acces la 16 ani. „Rețelele sociale sunt un produs, și ca orice alt produs defect care cauzează moartea copiilor, ar trebui restricționat până când este reparat”, a spus ea. Lord Nash, fost ministru conservator al educației, a îndemnat pur și simplu guvernul să își îndeplinească angajamentul „în cel mai scurt timp posibil”.

Între timp, Academia Colegiilor Medicale Regale a comparat amenințarea rețelelor sociale cu cea a fumatului, sugerând ca medicii să verifice de rutină timpul petrecut pe ecran în timpul vizitelor pediatrice. Meta, care deține Facebook, Instagram și WhatsApp, dorește ca verificarea vârstei să fie gestionată la nivel de dispozitiv – probabil pentru a se spăla pe mâini de orice responsabilitate. Kendall, neclintită, a spus pentru BBC: „Nimeni nu mă va opri să fac ceea ce cred că este corect pentru această țară.”

Abonați-vă la newsletter-ul nostru Tech Decoded pentru a urmări cele mai importante povești și tendințe tech din lume. În afara Regatului Unit? Abonați-vă aici.