GameStop, retailerul de jocuri video care a devenit un nume cunoscut făcând hedge fund-urile să plângă în timpul pandemiei, a decis să încerce ceva și mai îndrăzneț: să ofere 55,5 miliarde de dolari (40,9 miliarde de lire sterline) pentru a cumpăra eBay. Propunerea nesolicitată, în numerar și acțiuni, evaluează eBay la 125 de dolari pe acțiune, cu 20 de dolari mai mult decât prețul de închidere de vineri. Știi, doar o primă de 20 de dolari, nimic deosebit.

Într-o scrisoare către eBay, CEO-ul GameStop, Ryan Cohen, a prezentat un plan de a economisi 2 miliarde de dolari într-un an de la finalizarea tranzacției - în principal prin reducerea bugetului de vânzări și marketing al eBay cu 1,2 miliarde de dolari. Cohen, care ar deveni CEO al companiei combinate, a făcut un angajament nobil: nu va lua niciun salariu, niciun bonus în numerar și nicio parașută de aur, alegând în schimb să fie compensat doar pe baza performanței. Deci, practic, pariază totul pe succesul acestei afaceri.

GameStop, care are în prezent o evaluare de piață de aproximativ 11,9 miliarde de dolari, a obținut o scrisoare de angajament de la TD Securities pentru aproximativ 20 de miliarde de dolari în datorii pentru a ajuta la finanțarea achiziției. Compania a susținut că cheltuielile mari ale eBay pentru vânzări și marketing nu au adus exact un val de noi utilizatori pentru ceea ce a descris drept o „piață cu recunoaștere aproape universală a mărcii”. Cu alte cuvinte, toată lumea știe că eBay există; doar că nu au nevoie de mai multe reclame despre asta.

Acțiunile eBay au sărit cu peste 13% în tranzacționarea după orele de program când a apărut vestea, sugerând că investitorii sunt cel puțin intrigați de idee. GameStop încă operează aproximativ 1.600 de magazine în SUA, pe care Cohen crede că ar putea servi drept rețea națională pentru „comerțul live” al eBay și alte operațiuni. Pentru că nimic nu spune comerț electronic de ultimă oră ca un magazin fizic într-un centru comercial suburban.

Cohen, care a preluat conducerea GameStop în 2023, a criticat tranziția lentă a companiei către comerțul electronic - ceea ce este un pic ironic venind de la o companie care a devenit faimoasă în timpul pandemiei ca simbol al acțiunilor meme. Au fost vremurile când investitorii de retail, încurajați de Keith Gill (aka Roaring Kitty), au transformat GameStop într-un simbol al rebeliunii împotriva Wall Street-ului. Călătoria sălbatică a acțiunii a ajutat la crearea termenului „acțiune meme” și a inspirat volatilitate similară în acțiunile AMC Entertainment și BlackBerry.

Acum GameStop încearcă să cumpere una dintre piețele originale ale internetului. Este o mișcare îndrăzneață pentru o companie cu o fracțiune din capitalizarea de piață a eBay. Dar hei, dacă tot faci o ofertă, de ce să nu o faci de 55,5 miliarde de dolari și să vezi ce se întâmplă.