GameStop, a varejista de videogames que se tornou um nome familiar ao fazer os fundos de hedge chorarem durante a pandemia, decidiu tentar algo ainda mais audacioso: oferecer US$ 55,5 bilhões (£40,9 bilhões) para comprar o eBay. A proposta não solicitada em dinheiro e ações avalia o eBay em US$ 125 por ação, US$ 20 a mais do que o fechamento de suas ações na sexta-feira. Sabe, apenas um prêmio casual de US$ 20, sem grandes problemas.

Em uma carta ao eBay, o CEO da GameStop, Ryan Cohen, delineou um plano para economizar US$ 2 bilhões dentro de um ano após a conclusão do negócio - principalmente cortando US$ 1,2 bilhão do orçamento de vendas e marketing do eBay. Cohen, que se tornaria CEO da empresa combinada, fez uma promessa nobre: não receberia salário, nem bônus em dinheiro, nem paraquedas dourado, optando por ser compensado apenas com base no desempenho. Então, essencialmente, ele está apostando tudo para fazer isso funcionar.

A GameStop, que atualmente tem uma avaliação de mercado de cerca de US$ 11,9 bilhões, obteve uma carta de compromisso da TD Securities para cerca de US$ 20 bilhões em dívidas para ajudar a financiar a aquisição. A empresa argumentou que os gastos pesados do eBay com vendas e marketing não trouxeram exatamente uma enxurrada de novos usuários para o que descreveu como um "mercado com reconhecimento de marca quase universal". Em outras palavras, todo mundo sabe que o eBay existe; eles só não precisam de mais anúncios sobre isso.

As ações do eBay saltaram mais de 13% nas negociações após o expediente quando a notícia foi divulgada, sugerindo que os investidores estão pelo menos intrigados com a ideia. A GameStop ainda opera cerca de 1.600 lojas nos EUA, que Cohen acredita que poderiam servir como uma rede nacional para o "comércio ao vivo" do eBay e outras operações. Porque nada diz comércio eletrônico de ponta como uma loja física em um shopping center suburbano.

Cohen, que assumiu o comando da GameStop em 2023, tem criticado a lenta transição da empresa para o comércio eletrônico - o que é um pouco irônico vindo de uma empresa que ganhou fama durante a pandemia como o símbolo das ações meme. Aqueles eram os dias em que investidores de varejo, incentivados por Keith Gill (também conhecido como Roaring Kitty), transformaram a GameStop em um símbolo de rebelião contra Wall Street. A montanha-russa das ações ajudou a cunhar o termo "ação meme" e inspirou volatilidade semelhante nas ações da AMC Entertainment e BlackBerry.

Agora a GameStop está tentando comprar um dos mercados originais da internet. É uma jogada ousada para uma empresa com uma fração do valor de mercado do eBay. Mas ei, se você vai fazer uma oferta, por que não fazer de US$ 55,5 bilhões e ver o que acontece.