GameStop، متجر ألعاب الفيديو الذي أصبح اسمًا مألوفًا بإبكاء صناديق التحوط خلال الجائحة، قرر أن يجرب شيئًا أكثر جرأة: عرض 55.5 مليار دولار (40.9 مليار جنيه إسترليني) لشراء eBay. الاقتراح غير المطلوب نقدًا وأسهمًا يقدر eBay بـ 125 دولارًا للسهم، وهو 20 دولارًا أكثر من سعر إغلاق السهم يوم الجمعة. كما تعلم، مجرد علاوة 20 دولارًا عادية، لا مشكلة.
في رسالة إلى eBay، أوضح الرئيس التنفيذي لـ GameStop، ريان كوهين، خطة لتوفير 2 مليار دولار خلال عام من إتمام الصفقة - معظمها عبر خفض 1.2 مليار دولار من ميزانية المبيعات والتسويق لـ eBay. كوهين، الذي سيصبح الرئيس التنفيذي للشركة المندمجة، تعهد نبيلًا: لن يتقاضى راتبًا، ولا مكافآت نقدية، ولا مظلة ذهبية، وبدلاً من ذلك سيعوض فقط بناءً على الأداء. إذن، هو يراهن بكل شيء على نجاح هذا الأمر.
GameStop، التي تبلغ قيمتها السوقية حاليًا حوالي 11.9 مليار دولار، حصلت على خطاب التزام من TD Securities بقروض تبلغ حوالي 20 مليار دولار للمساعدة في تمويل الاستحواذ. جادلت الشركة بأن إنفاق eBay الكبير على المبيعات والتسويق لم يحقق تدفقًا كبيرًا من المستخدمين الجدد لما وصفته بـ "سوق معروفة عالميًا تقريبًا". بعبارة أخرى، الجميع يعرف أن eBay موجودة؛ لا يحتاجون المزيد من الإعلانات عنها.
قفزت أسهم eBay بأكثر من 13% في التداول بعد ساعات العمل عندما انتشر الخبر، مما يشير إلى أن المستثمرين مفتونون على الأقل بالفكرة. لا تزال GameStop تدير حوالي 1600 متجر في الولايات المتحدة، والتي يعتقد كوهين أنها يمكن أن تكون شبكة وطنية لـ "التجارة الحية" لـ eBay وغيرها من العمليات. لأنه لا شيء يقول التجارة الإلكترونية المتطورة مثل متجر فعلي في مركز تجاري ضواحي.
كوهين، الذي تولى قيادة GameStop في 2023، كان ناقدًا للتحول البطيء للشركة نحو التجارة الإلكترونية - وهو أمر غريب بعض الشيء من شركة اشتهرت خلال الجائحة كرمز لأسهم الميم. كانت تلك الأيام عندما حول المستثمرون الأفراد، بدفع من كيث جيل (المعروف بـ Roaring Kitty)، GameStop إلى رمز للتمرد ضد وول ستريت. الرحلة البرية للسهم ساعدت في صياغة مصطلح "سهم الميم" وألهمت تقلبات مماثلة في أسهم AMC Entertainment و BlackBerry.
الآن تحاول GameStop شراء أحد الأسواق الأصلية على الإنترنت. إنها خطوة جريئة لشركة تمتلك جزءًا صغيرًا من القيمة السوقية لـ eBay. لكن مهلاً، إذا كنت ستقدم عرضًا، فلماذا لا تقدم 55.5 مليار دولار ونرى ما سيحدث.