गेमस्टॉप, वीडियो गेम रिटेलर जो महामारी के दौरान हेज फंड्स को रुलाकर घर-घर में मशहूर हो गया, ने अब और भी साहसिक कदम उठाने का फैसला किया है: ईबे को खरीदने के लिए 55.5 अरब डॉलर (£40.9 बिलियन) की पेशकश। यह अनचाही नकद और शेयर प्रस्ताव ईबे को 125 डॉलर प्रति शेयर पर मूल्यांकित करता है, जो शुक्रवार को इसके बंद होने वाले शेयर मूल्य से 20 डॉलर अधिक है। आप जानते हैं, बस एक सामान्य 20 डॉलर का प्रीमियम, कोई बड़ी बात नहीं।

ईबे को लिखे पत्र में, गेमस्टॉप के सीईओ रयान कोहेन ने डील पूरी होने के एक साल के भीतर 2 अरब डॉलर बचाने की योजना बताई - ज्यादातर ईबे के बिक्री और विपणन बजट में 1.2 अरब डॉलर की कटौती करके। कोहेन, जो संयुक्त कंपनी के सीईओ बनेंगे, ने एक महान प्रतिज्ञा की: वह कोई वेतन, कोई नकद बोनस, और कोई गोल्डन पैराशूट नहीं लेंगे, बल्कि केवल प्रदर्शन के आधार पर मुआवजा लेंगे। तो मूलतः, वह इस काम को सफल बनाने पर अपना सब कुछ दांव पर लगा रहे हैं।

गेमस्टॉप, जिसका वर्तमान बाजार मूल्यांकन लगभग 11.9 अरब डॉलर है, ने अधिग्रहण में मदद के लिए टीडी सिक्योरिटीज से लगभग 20 अरब डॉलर के ऋण के लिए प्रतिबद्धता पत्र प्राप्त किया है। कंपनी ने तर्क दिया कि ईबे का बिक्री और विपणन पर भारी खर्च उसके लिए नए उपयोगकर्ताओं की बाढ़ नहीं लाया है, जिसे उसने 'लगभग सार्वभौमिक ब्रांड पहचान वाला बाजार' बताया। दूसरे शब्दों में, हर कोई जानता है कि ईबे मौजूद है; उन्हें इसके बारे में और विज्ञापनों की आवश्यकता नहीं है।

समाचार फैलते ही ईबे के शेयरों में आफ्टर-आवर्स ट्रेडिंग में 13% से अधिक की उछाल आई, जो बताता है कि निवेशक कम से कम इस विचार से उत्सुक हैं। गेमस्टॉप अभी भी अमेरिका में लगभग 1,600 स्टोर संचालित करता है, जिनके बारे में कोहेन का मानना है कि वे ईबे के 'लाइव कॉमर्स' और अन्य कार्यों के लिए एक राष्ट्रीय नेटवर्क के रूप में काम कर सकते हैं। क्योंकि एक उपनगरीय स्ट्रिप मॉल में ईंट-और-मोर्टार स्टोर से बेहतर अत्याधुनिक ई-कॉमर्स और कुछ नहीं हो सकता।

कोहेन, जिन्होंने 2023 में गेमस्टॉप की कमान संभाली, कंपनी के ई-कॉमर्स की ओर धीमी गति से बदलाव की आलोचना करते रहे हैं - जो उस कंपनी के लिए थोड़ा अजीब है जो महामारी के दौरान मीम स्टॉक के पोस्टर चाइल्ड के रूप में प्रसिद्ध हुई। वे दिन थे जब खुदरा निवेशक, कीथ गिल (उर्फ रोअरिंग किटी) द्वारा उकसाए गए, गेमस्टॉप को वॉल स्ट्रीट के खिलाफ विद्रोह का प्रतीक बना दिया। स्टॉक की जंगली सवारी ने 'मीम स्टॉक' शब्द गढ़ने में मदद की और एएमसी एंटरटेनमेंट और ब्लैकबेरी के शेयरों में समान अस्थिरता को प्रेरित किया।

अब गेमस्टॉप इंटरनेट के मूल बाजारों में से एक को खरीदने की कोशिश कर रहा है। यह एक कंपनी के लिए एक साहसिक कदम है जिसका बाजार पूंजीकरण ईबे के मुकाबले एक अंश है। लेकिन अरे, अगर आप एक प्रस्ताव देने जा रहे हैं, तो क्यों न 55.5 अरब डॉलर का दें और देखें कि क्या होता है।