GameStop, розничный продавец видеоигр, ставший нарицательным именем благодаря тому, что заставил хедж-фонды плакать во время пандемии, решил попробовать свои силы в чем-то еще более дерзком: предложить 55,5 миллиардов долларов (40,9 млрд фунтов) за покупку eBay. Непрошеное предложение в виде денег и акций оценивает eBay в 125 долларов за акцию, что на 20 долларов больше, чем цена закрытия в пятницу. Знаете, просто скромная премия в 20 долларов, ничего особенного.

В письме к eBay генеральный директор GameStop Райан Коэн изложил план экономии 2 миллиардов долларов в течение года после завершения сделки - в основном за счет сокращения 1,2 миллиарда долларов из бюджета eBay на продажи и маркетинг. Коэн, который станет генеральным директором объединенной компании, сделал благородное обещание: он не будет получать зарплату, денежные бонусы или «золотой парашют», предпочтя вознаграждение исключительно по результатам работы. Так что, по сути, он ставит все на то, чтобы это сработало.

GameStop, чья рыночная стоимость в настоящее время составляет около 11,9 миллиардов долларов, получил обязательное письмо от TD Securities на сумму около 20 миллиардов долларов в виде долга для финансирования приобретения. Компания утверждала, что большие расходы eBay на продажи и маркетинг не привели к потоку новых пользователей для того, что она назвала «маркетплейсом с почти универсальной узнаваемостью бренда». Другими словами, все знают, что eBay существует; им просто не нужно больше рекламы об этом.

Акции eBay подскочили более чем на 13% на постторгах, когда новость стала известна, что говорит о том, что инвесторы по крайней мере заинтригованы идеей. GameStop по-прежнему управляет около 1600 магазинами в США, которые, по мнению Коэна, могут служить национальной сетью для «живой коммерции» eBay и других операций. Потому что ничто так не говорит о передовой электронной коммерции, как обычный магазин в пригородном торговом центре.

Коэн, который возглавил GameStop в 2023 году, критиковал медленный переход компании к электронной коммерции - что довольно иронично для компании, прославившейся во время пандемии как образец мемных акций. Это были дни, когда розничные инвесторы, подстрекаемые Китом Гиллом (он же Roaring Kitty), превратили GameStop в символ бунта против Уолл-стрит. Дикий рост акций помог ввести термин «мемные акции» и вдохновил аналогичную волатильность акций AMC Entertainment и BlackBerry.

Теперь GameStop пытается купить один из оригинальных интернет-маркетплейсов. Это смелый шаг для компании с долей рыночной капитализации eBay. Но, эй, если уж делать предложение, то почему бы не сделать его на 55,5 миллиардов долларов и посмотреть, что будет.