GameStop, el minorista de videojuegos que se convirtió en un nombre familiar al hacer llorar a los fondos de cobertura durante la pandemia, ha decidido probar suerte con algo aún más audaz: ofrecer $55.5 mil millones (£40.9 mil millones) para comprar eBay. La propuesta no solicitada en efectivo y acciones valora eBay en $125 por acción, que son $20 más de lo que cerró el viernes. Ya sabes, solo una prima casual de $20, no es gran cosa.
En una carta a eBay, el CEO de GameStop, Ryan Cohen, esbozó un plan para ahorrar $2 mil millones dentro de un año de completar el acuerdo, principalmente recortando $1.2 mil millones del presupuesto de ventas y marketing de eBay. Cohen, quien se convertiría en CEO de la empresa combinada, hizo un noble compromiso: no aceptaría salario, ni bonos en efectivo, ni un paracaídas dorado, optando en cambio por ser compensado únicamente en función del rendimiento. Así que, básicamente, apuesta la granja a que esto funcione.
GameStop, que actualmente tiene una valoración de mercado de aproximadamente $11.9 mil millones, ha obtenido una carta de compromiso de TD Securities por alrededor de $20 mil millones en deuda para ayudar a financiar la adquisición. La empresa argumentó que el fuerte gasto de eBay en ventas y marketing no ha generado exactamente una avalancha de nuevos usuarios para lo que describió como un "mercado con reconocimiento de marca casi universal". En otras palabras, todos saben que eBay existe; simplemente no necesitan más anuncios al respecto.
Las acciones de eBay subieron más del 13% en las operaciones fuera de horario cuando se supo la noticia, lo que sugiere que los inversores están al menos intrigados por la idea. GameStop todavía opera alrededor de 1,600 tiendas en EE. UU., que Cohen cree que podrían servir como una red nacional para el "comercio en vivo" de eBay y otras operaciones. Porque nada dice comercio electrónico de vanguardia como una tienda física en un centro comercial suburbano.
Cohen, quien tomó el timón de GameStop en 2023, ha sido crítico con la lenta transición de la empresa al comercio electrónico, lo cual es un poco irónico viniendo de una empresa que saltó a la fama durante la pandemia como el estandarte de las acciones meme. Aquellos fueron los días en que los inversores minoristas, incitados por Keith Gill (alias Roaring Kitty), convirtieron a GameStop en un símbolo de rebelión contra Wall Street. El salvaje viaje de la acción ayudó a acuñar el término "acción meme" e inspiró una volatilidad similar en las acciones de AMC Entertainment y BlackBerry.
Ahora GameStop está tratando de comprar uno de los mercados originales de internet. Es un movimiento audaz para una empresa con una fracción de la capitalización de mercado de eBay. Pero bueno, si vas a hacer una oferta, bien podrías hacerla de $55.5 mil millones y ver qué pasa.