Fostul secretar general NATO, George Robertson, care a condus propria revizuire a apărării guvernului britanic, a făcut o pauză de la pensie pentru a-l informa pe premierul Keir Starmer că noul său plan de investiții în apărare (Dip) este, ca să spunem ușor, nu grozav. Depunând mărturie în fața comitetului select pentru apărare marți, Lord Robertson a explicat că Dip a reușit să afecteze încrederea atât în industria de apărare, cât și printre aliații Marii Britanii - exact când se adună cu toții la Ankara pentru summitul NATO. Este echivalentul a te prezenta la o petrecere cu o pungă pe jumătate goală de chipsuri și a anunța că vei aduce mai multe anul viitor.

Robertson a notat că revizuirea a presupus o fereastră de zece ani înainte ca un adversar de rang să provoace UK, dar acel termen a fost „accelerat” - un mod politicos de a spune că Rusia este deja acolo, făcând cu mâna. „Pur și simplu rămânem fără ani”, le-a spus el deputaților, adăugând că unele companii de apărare ar fi putut „da faliment” așteptând certitudinea pe care revizuirea trebuia să o ofere. Atât pentru asta.

Pe măsură ce Starmer zboară spre Turcia pentru ceea ce este anunțat ca ultima sa călătorie în străinătate ca premier, Robertson a avertizat că s-ar putea confrunta cu o primire rece. „Va sta lângă președintele Trump în ordine alfabetică în jurul mesei Consiliului Atlanticului de Nord”, a spus Robertson, „și cred că relațiile ar putea fi destul de înghețate.” Mai ales că Germania și Polonia cheltuiesc acum considerabil mai mult decât UK, ceea ce nu este niciodată un aspect bun.

Întârzierile planului - aproape un an - și goana ulterioară după bani au umbrit ceea ce Starmer spera să fie un moment de moștenire. Revizuirea era presupusă a fi complet finanțată, dar apoi șefii militari au cerut încă 28 de miliarde de lire sterline. Trezoreria a dat 15 miliarde, dintre care 4,7 miliarde sunt încă nealocate, lăsând o frumoasă durere de cap următorului premier, probabil Andy Burnham. Între timp, secretarul general NATO, Mark Rutte, a cerut aliaților să prezinte „planuri clare, concrete și credibile” pentru a atinge țintele de cheltuieli, adăugând că președintele Trump „se așteaptă pe deplin” ca toată lumea să se îndrepte spre 5% - și cu urgență, vă rog.