أمين عام حلف الناتو السابق جورج روبرتسون، الذي قاد مراجعة الدفاع الخاصة بالحكومة البريطانية، أخذ استراحة من التقاعد ليُخبر رئيس الوزراء كير ستارمر أن خطته الجديدة للاستثمار الدفاعي (Dip) هي، بعبارة ملطفة، ليست رائعة. في شهادته أمام لجنة الدفاع المختارة يوم الثلاثاء، شرح اللورد روبرتسون أن الخطة تمكنت من تقويض الثقة في كل من صناعة الدفاع وبين حلفاء بريطانيا - وذلك في الوقت الذي يجتمعون فيه جميعًا في أنقرة لحضور قمة الناتو. إنه بمثابة الحضور إلى حفلة بكيس نصف فارغ من رقائق البطاطس والإعلان أنك ستأتي بالمزيد العام القادم.

أشار روبرتسون إلى أن المراجعة افترضت نافذة زمنية مدتها عشر سنوات قبل أن يتحدى خصم مماثل المملكة المتحدة، لكن هذا الجدول الزمني "تسارع" - وهي طريقة مهذبة للقول إن روسيا موجودة بالفعل وتلوح. "ببساطة نحن ننفد من السنوات"، قال للنواب، مضيفًا أن بعض شركات الدفاع ربما "أفلست" أثناء انتظار اليقين الذي كان من المفترض أن توفره المراجعة. هكذا انتهى الأمر.

بينما يتوجه ستارمر إلى تركيا فيما يُوصف بأنه رحلته الخارجية الأخيرة كرئيس وزراء، حذر روبرتسون من أنه قد يواجه استقبالًا باردًا. "سوف يجلس بجانب الرئيس ترامب بالترتيب الأبجدي حول طاولة مجلس شمال الأطلسي"، قال روبرتسون، "وأعتقد أن العلاقات قد تكون باردة جدًا." خاصة وأن ألمانيا وبولندا تنفقان الآن أكثر بكثير من المملكة المتحدة، وهو أمر لا يبدو جيدًا أبدًا.

تأخيرات الخطة - ما يقرب من عام - والتدافع اللاحق للحصول على النقود، طغى على ما كان ستارمر يأمل أن يكون لحظة إرث. كانت المراجعة مفترضة أن تكون ممولة بالكامل، لكن بعد ذلك طلب رؤساء الأركان العسكرية 28 مليار جنيه إضافية. دفعت الخزانة 15 مليار جنيه، منها 4.7 مليار لا تزال غير مخصصة، مما يترك صداعًا لطيفًا لرئيس الوزراء القادم، على الأرجح آندي بورنهام. في هذه الأثناء، دعا الأمين العام للناتو مارك روته الحلفاء إلى تقديم "خطط واضحة وملموسة وموثوقة" لتحقيق أهداف الإنفاق، مضيفًا أن الرئيس ترامب "يتوقع تمامًا" أن يسير الجميع على طريق 5% - وبشكل عاجل، من فضلك.