O ex-Secretário-Geral da OTAN, George Robertson, que liderou a própria revisão de defesa do governo do Reino Unido, interrompeu a aposentadoria para informar ao Primeiro-Ministro Keir Starmer que seu novo plano de investimento em defesa (Dip) é, para dizer o mínimo, não muito bom. Testemunhando perante o comité de defesa na terça-feira, Lord Robertson explicou que o Dip conseguiu prejudicar a confiança tanto na indústria de defesa quanto entre os aliados da Grã-Bretanha - exatamente quando todos se reúnem em Ancara para a cimeira da OTAN. É o equivalente a aparecer numa festa com um saco de batatas fritas meio vazio e anunciar que trará mais no próximo ano.

Robertson observou que a revisão assumia uma janela de dez anos antes que um adversário ao nível pudesse desafiar o Reino Unido, mas esse prazo foi "acelerado" - uma maneira educada de dizer que a Rússia já está lá, acenando. "Simplificando, estamos ficando sem anos", disse aos deputados, acrescentando que algumas empresas de defesa podem ter "ido à falência" esperando pela certeza que a revisão deveria fornecer. Tanto para isso.

Enquanto Starmer voa para a Turquia para o que está sendo anunciado como sua última viagem ao estrangeiro como primeiro-ministro, Robertson alertou que ele pode enfrentar uma recepção fria. "Ele estará sentado ao lado do Presidente Trump em ordem alfabética à volta da mesa do Conselho do Atlântico Norte", disse Robertson, "e acho que as relações podem ser bastante geladas." Especialmente porque a Alemanha e a Polónia estão agora a gastar consideravelmente mais do que o Reino Unido, o que nunca é uma boa imagem.

Os atrasos do plano - quase um ano atrasado - e a subsequente correria por dinheiro ofuscaram o que Starmer esperava que fosse um momento de legado. A revisão supostamente era totalmente financiada, mas depois os chefes militares pediram mais 28 mil milhões de libras. O Tesouro cedeu 15 mil milhões, dos quais 4,7 mil milhões ainda não estão alocados, deixando uma bela dor de cabeça para o próximo primeiro-ministro, presumivelmente Andy Burnham. Enquanto isso, o Secretário-Geral da OTAN, Mark Rutte, pediu que os aliados apresentem "planos claros, concretos e credíveis" para atingir as metas de gastos, acrescentando que o Presidente Trump "espera plenamente" que todos estejam no caminho para 5% - e com urgência, por favor.