元NATO事務総長のジョージ・ロバートソン卿は、自身が主導した英国政府の国防見直しから引退していたが、休暇を返上してキア・スターマー首相に告げた。新しい国防投資計画（Dip）は、控えめに言っても「素晴らしくない」と。火曜日、国防特別委員会で証言したロバートソン卿は、Dipが国防産業と英国の同盟国双方の信頼を損ねたと説明した。ちょうど彼らがNATO首脳会議のためアンカラに集まるタイミングでだ。パーティーに半分空のポテトチップス袋を持って現れ、「来年はもっと持ってくるよ」と言うようなものだ。

ロバートソン卿は、見直しでは英国に挑戦する可能性のある敵対国が現れるまで10年の猶予があると想定していたが、そのタイムラインは「加速」されたと指摘。これはロシアがすでにそこにいて手を振っている、という丁寧な言い方だ。「単純に、年数が足りなくなっている」と議員たちに語り、一部の国防企業は見直しが提供するはずだった確実性を待って「倒産したかもしれない」と付け加えた。計画はおじゃんだ。

スターマー首相が首相として最後の外遊とされるトルコ行きの飛行機に乗る中、ロバートソン卿は冷たい歓迎を受けるかもしれないと警告した。「彼は北大西洋理事会のテーブルでアルファベット順にトランプ大統領の隣に座ることになる」とロバートソン卿は言う。「関係はかなり冷え込むかもしれない」。特にドイツとポーランドが英国よりもはるかに多く支出している今、それは決していい印象を与えない。

計画の遅延（約1年遅れ）とその後の資金調達の混乱は、スターマー首相がレガシーにしたいと思っていた瞬間を台無しにした。見直しは完全に資金が確保されているはずだったが、軍のトップが追加で280億ポンドを要求。財務省は150億ポンドを捻出したが、うち47億ポンドはまだ割り当てられておらず、次期首相（おそらくアンディ・バーナム）に素敵な頭痛の種を残している。一方、NATO事務総長マーク・ルッテは、同盟国に対し支出目標を達成するための「明確で具体的かつ信頼できる計画」を提示するよう求め、トランプ大統領は「全員が5％への道を歩むことを完全に期待している」と緊急に付け加えた。