Trei persoane au murit după un focar suspect de hantavirus pe o navă de croazieră în Oceanul Atlantic, a declarat Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pentru BBC. Pentru că nimic nu spune „evadare relaxantă” ca o boală respiratorie transmisă prin urina rozătoarelor.

OMS a raportat un caz confirmat și cinci suspecte. Un britanic de 69 de ani este acum în terapie intensivă în Johannesburg, Africa de Sud. Oficialii locali au spus ulterior BBC că acesta avea virusul. Hantavirusul este de obicei transmis oamenilor de la rozătoare prin urină sau fecale și poate provoca boli respiratorii severe. Rareori, poate fi transmis între oameni – doar pentru a menține interesul.

Focarul a fost raportat la bordul navei MV Hondius, o navă de croazieră polară de 107,6 m (353 ft) operată de Oceanwide Expeditions, care călătorea din Argentina spre Capul Verde. Nava are spațiu pentru 170 de pasageri în 80 de cabine, plus 57 de membri ai echipajului, 13 ghizi și un medic – care probabil este destul de ocupat acum.

Ministerul de Externe britanic a declarat pentru BBC că monitorizează rapoartele și este pregătit să sprijine cetățenii britanici. Foster Mohale, purtător de cuvânt al ministerului sănătății din Africa de Sud, a spus că la bord se aflau aproximativ 150 de turiști din diverse țări. Înainte de confirmarea OMS a trei decese, Mohale a declarat pentru BBC că cel puțin două persoane au murit: un bărbat de 70 de ani și o femeie de 69 de ani, un cuplu olandez. Bărbatul s-a îmbolnăvit brusc cu febră, dureri de cap, dureri abdominale și diaree, murind la sosirea pe insula Sfânta Elena. Femeia s-a îmbolnăvit și ea la bord și a fost evacuată în Africa de Sud, unde a murit într-un spital din Johannesburg.

Agenția de presă AFP a citat o sursă spunând că a treia victimă era încă la bordul navei, fiind în discuții dacă alți doi pasageri bolnavi ar trebui plasați în izolare într-un spital din Capul Verde. Nava ar urma apoi să continue spre Insulele Canare ale Spaniei. OMS a declarat că ajută la coordonarea între statele membre și operatorii navei pentru evacuarea medicală a doi pasageri simptomatici, precum și o evaluare completă a riscurilor pentru sănătatea publică și sprijin pentru cei aflați încă la bord.