توفي ثلاثة أشخاص بعد اشتباه في تفشي فيروس هانتا على متن سفينة سياحية في المحيط الأطلسي، حسبما أفادت منظمة الصحة العالمية لبي بي سي. لأنه لا شيء يقول "عطلة مريحة" مثل مرض تنفسي ينتقل عن طريق بول القوارض.
أبلغت منظمة الصحة العالمية عن حالة مؤكدة وخمس حالات مشتبه بها. أحد المواطنين البريطانيين البالغ من العمر 69 عامًا موجود الآن في العناية المركزة في جوهانسبرغ بجنوب إفريقيا. أخبر المسؤولون المحليون لاحقًا بي بي سي أنه مصاب بالفيروس. ينتقل فيروس هانتا عادةً إلى البشر من القوارض عن طريق بولها أو برازها، ويمكن أن يسبب مرضًا تنفسيًا حادًا. نادرًا ما ينتقل بين البشر - فقط لإبقاء الأمور مثيرة للاهتمام.
تم الإبلاغ عن التفشي على متن سفينة إم في هونديوس، وهي سفينة سياحية قطبية بطول 107.6 متر (353 قدمًا) تديرها شركة أوشن وايد إكسبيديشنز، مسافرة من الأرجنتين إلى الرأس الأخضر. تتسع السفينة لـ 170 راكبًا في 80 كابينة، بالإضافة إلى 57 من أفراد الطاقم و13 مرشدًا وطبيب واحد - الذي من المفترض أنه مشغول جدًا الآن.
أخبرت وزارة الخارجية البريطانية بي بي سي أنها تراقب التقارير ومستعدة لدعم المواطنين البريطانيين. قال فوستر موهالي، المتحدث باسم وزارة الصحة في جنوب إفريقيا، إن هناك حوالي 150 سائحًا من دول مختلفة على متن السفينة. قبل تأكيد منظمة الصحة العالمية لثلاث وفيات، أخبر موهالي بي بي سي أن شخصين على الأقل لقيا حتفهما: رجل يبلغ من العمر 70 عامًا وامرأة تبلغ من العمر 69 عامًا، وهما زوجان هولنديان. أصيب الرجل فجأة بحمى وصداع وألم في البطن وإسهال، وتوفي عند وصوله إلى جزيرة سانت هيلينا. كما أصيبت المرأة بالمرض على متن السفينة وتم إجلاؤها إلى جنوب إفريقيا، حيث توفيت في مستشفى بجوهانسبرغ.
استشهدت وكالة الأنباء الفرنسية بمصدر قوله إن الضحية الثالثة كانت لا تزال على متن السفينة، مع مناقشات جارية لتقرير ما إذا كان يجب وضع راكبين مريضين آخرين في الحجر الصحي في مستشفى في الرأس الأخضر. ثم ستواصل السفينة رحلتها إلى جزر الكناري الإسبانية. قالت منظمة الصحة العالمية إنها تساعد في التنسيق بين الدول الأعضاء ومشغلي السفينة للإخلاء الطبي لراكبين تظهر عليهما الأعراض، بالإضافة إلى تقييم كامل لمخاطر الصحة العامة ودعم من لا يزالون على متن السفينة.