Três pessoas morreram após um surto suspeito de hantavírus em um navio de cruzeiro no Oceano Atlântico, informou a Organização Mundial da Saúde (OMS) à BBC. Porque nada diz "férias relaxantes" como uma doença respiratória transmitida por urina de roedores.

A OMS relatou um caso confirmado e cinco suspeitos. Um cidadão britânico de 69 anos está agora em cuidados intensivos em Joanesburgo, África do Sul. Autoridades locais disseram posteriormente à BBC que ele tinha o vírus. O hantavírus geralmente é transmitido aos humanos por roedores através de sua urina ou fezes, e pode causar doença respiratória grave. Raramente, pode ser transmitido entre pessoas - só para manter as coisas interessantes.

O surto foi relatado a bordo do navio MV Hondius, um navio de cruzeiro polar de 107,6 m (353 pés) operado pela Oceanwide Expeditions, viajando da Argentina para Cabo Verde. O navio tem espaço para 170 passageiros em 80 cabines, juntamente com 57 tripulantes, 13 guias e um médico - que presumivelmente está bastante ocupado agora.

O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido disse à BBC que estava monitorando os relatos e pronto para apoiar cidadãos britânicos. Foster Mohale, porta-voz do ministério da saúde da África do Sul, disse que havia cerca de 150 turistas de vários países a bordo da embarcação. Antes da confirmação da OMS de três mortes, Mohale disse à BBC que pelo menos duas pessoas haviam morrido: um homem de 70 anos e uma mulher de 69 anos, um casal holandês. O homem adoeceu subitamente com febre, dor de cabeça, dor abdominal e diarreia, morrendo na chegada à ilha de Santa Helena. A mulher também adoeceu a bordo e foi evacuada para a África do Sul, onde morreu em um hospital de Joanesburgo.

A agência de notícias AFP citou uma fonte dizendo que a terceira vítima fatal ainda estava a bordo do navio, com discussões em andamento para decidir se outros dois passageiros doentes deveriam ser colocados em isolamento em um hospital em Cabo Verde. O navio então continuaria supostamente para as Ilhas Canárias, na Espanha. A OMS disse que estava ajudando a coordenar entre os estados-membros e os operadores do navio para a evacuação médica de dois passageiros sintomáticos, bem como uma avaliação completa de risco à saúde pública e apoio para aqueles ainda a bordo.