Tres personas han muerto tras un presunto brote de hantavirus en un crucero en el océano Atlántico, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS) a la BBC. Porque nada dice "escapada relajante" como una enfermedad respiratoria transmitida por la orina de roedores.
La OMS reportó un caso confirmado y cinco sospechosos. Un ciudadano británico de 69 años está ahora en cuidados intensivos en Johannesburgo, Sudáfrica. Funcionarios locales informaron posteriormente a la BBC que tenía el virus. El hantavirus suele transmitirse a los humanos a través de la orina o heces de roedores, y puede causar enfermedades respiratorias graves. Raramente, puede transmitirse entre personas, solo para mantener las cosas interesantes.
El brote se reportó a bordo del barco MV Hondius, un crucero polar de 107,6 m (353 pies) operado por Oceanwide Expeditions, que viajaba de Argentina a Cabo Verde. El barco tiene espacio para 170 pasajeros en 80 cabinas, junto con 57 tripulantes, 13 guías y un médico, quien presumiblemente está bastante ocupado ahora.
La Oficina de Asuntos Exteriores del Reino Unido dijo a la BBC que estaba monitoreando los informes y lista para apoyar a los ciudadanos británicos. Foster Mohale, portavoz del Ministerio de Salud de Sudáfrica, dijo que había unos 150 turistas de varios países a bordo. Antes de que la OMS confirmara las tres muertes, Mohale dijo a la BBC que al menos dos personas habían muerto: un hombre de 70 años y una mujer de 69 años, una pareja holandesa. El hombre enfermó repentinamente con fiebre, dolor de cabeza, dolor abdominal y diarrea, muriendo a su llegada a la isla de Santa Elena. La mujer también enfermó a bordo y fue evacuada a Sudáfrica, donde murió en un hospital de Johannesburgo.
La agencia de noticias AFP citó a una fuente diciendo que la tercera víctima aún estaba a bordo del barco, y se estaban discutiendo si otros dos pasajeros enfermos deberían ser puestos en aislamiento en un hospital en Cabo Verde. Luego, el barco continuaría supuestamente hacia las Islas Canarias de España. La OMS dijo que estaba ayudando a coordinar entre los estados miembros y los operadores del barco para la evacuación médica de dos pasajeros sintomáticos, así como una evaluación completa de riesgos para la salud pública y apoyo para los que aún estaban a bordo.