Serviciile de urgență au fost chemate la Trawalla, la vest de Ballarat, duminică, puțin înainte de ora 13:00, după ce s-a raportat că o motocicletă a lovit o groapă. Motociclistul de 71 de ani, din Ballarat, a murit la fața locului după ce, potrivit relatărilor, a pierdut controlul pe Western Highway, lângă Trawalla Road.

Poliția investighează circumstanțele accidentului, care nu au fost încă stabilite. Dar incidentul a reaprins îngrijorările cu privire la calitatea drumurilor publice din Victoria, o problemă care se conturează ca un punct cheie în campania electorală.

Un raport al auditorului general din Victoria, publicat pe 9 septembrie, a constatat că 48% din rețea era în stare proastă sau foarte proastă. Examinând peste 23.000 de kilometri de drumuri de stat, raportul a caracterizat starea generală a drumurilor publice din Victoria ca „în deteriorare”.

Coaliția din Victoria s-a angajat să aloce 5 miliarde de dolari pe patru ani pentru a astupa 1 milion de gropi și pentru a restabili întreținerea preventivă a drumurilor. Guvernul laburist, între timp, a promis 352 de milioane de dolari pentru a dubla numărul de gropi reparate în 2026, de la 250.000 la 500.000.

Într-o declarație, premierul Ben Carroll a descris incidentul drept „o pierdere tragică de vieți” și a spus că „starea drumurilor nu este suficient de bună”. „Poliția din Victoria a fost clară că circumstanțele sunt încă în curs de investigare, așa că nu voi anticipa acest lucru”, a spus el.

Vorbind la radio ABC, Carroll a spus că „răspunderea se oprește la noi”. „Am spus foarte clar că nu mai poate exista pasarea răspunderii în ceea ce privește întreținerea drumurilor. De aceea am spus că, sub guvernul meu – a fost externalizată la mijlocul anilor 1990 – voi aduce întreținerea drumurilor înapoi în cadrul guvernului.”

Ministrul din umbră pentru drumuri și siguranță rutieră, Danny O'Brien, a declarat că moartea a fost „cea mai tristă consecință posibilă a stării teribile a drumurilor din Victoria și nu ar fi trebuit să se ajungă niciodată aici”. „Aceste gropi trebuie reparate și reparate corect de urgență. Este timpul pentru acțiune, iar aceasta trebuie să fie prioritatea cea mai înaltă acum, pentru ca nicio altă viață să nu se piardă pe drumurile din Victoria din cauza neglijenței guvernului”, a spus el.

O'Brien a spus că liberalii și naționaliștii vor continua să preseze guvernul să accelereze lucrările de întreținere a drumurilor pentru cele mai periculoase drumuri din regiunile Victoriei. Alegerile de stat din Victoria sunt programate pentru 28 noiembrie.