일요일 오후 1시 직전, 밸러랫 서쪽 트라왈라에서 오토바이가 포트홀에 부딪혔다는 신고가 접수되어 응급 서비스가 출동했다. 밸러랫 출신의 71세 라이더는 웨스턴 하이웨이에서 트라왈라 로드 근처에서 통제를 잃은 것으로 알려졌으며, 현장에서 사망했다.

경찰은 아직 밝혀지지 않은 사고 경위를 조사하고 있다. 그러나 이 사건은 빅토리아주의 공공 도로 품질에 대한 우려를 다시 불러일으켰고, 이는 선거의 핵심 쟁점으로 떠오르고 있다.

9월 9일 빅토리아주 감사원의 보고서에 따르면, 도로망의 48%가 열악하거나 매우 열악한 상태였다. 23,000킬로미터 이상의 주 도로를 조사한 이 보고서는 빅토리아주 공공 도로의 전반적인 상태를 "악화되고 있다"고 규정했다.

빅토리아 연립은 4년간 50억 달러를 투입해 100만 개의 포트홀을 메우고 예방적 도로 유지보수를 재개하겠다고 약속했다. 반면 노동당 정부는 2026년에 메울 포트홀 수를 25만 개에서 50만 개로 두 배로 늘리기 위해 3억 5,200만 달러를 투입하겠다고 약속했다.

벤 캐롤 주총리는 성명에서 이 사건을 "비극적인 인명 손실"이라고 표현하며 "도로 상태가 충분히 좋지 않다"고 말했다. "빅토리아 경찰은 상황이 아직 조사 중이라고 분명히 밝혔기 때문에, 제가 앞서 나가지는 않겠습니다"라고 그는 말했다.

ABC 라디오에서 캐롤은 "책임은 결국 우리에게 있다"고 말했다. "도로 유지보수에 더 이상 책임을 전가할 수 없다는 점을 분명히 했습니다. 그래서 제가 말한 것입니다, 제 정부 아래에서 — 1990년대 중반에 외주화되었던 — 도로 유지보수를 정부 내로 다시 가져오겠다고."

야당 도로 및 도로 안전 그림자 장관 대니 오브라이언은 이 죽음이 "빅토리아 도로의 끔찍한 상태에서 비롯된 가장 슬픈 결과이며 결코 이렇게 되어서는 안 되었다"고 말했다. "이 포트홀들은 시급히 고쳐져야 하고 제대로 고쳐져야 합니다. 이제 행동할 때이며, 정부의 태만 때문에 빅토리아 도로에서 더 이상 생명을 잃지 않도록 이것이 최우선 과제가 되어야 합니다"라고 그는 말했다.

오브라이언은 자유당과 국민당이 지역 빅토리아의 가장 위험한 도로에 대한 도로 유지보수 공사를 앞당기도록 정부를 계속 압박할 것이라고 말했다. 빅토리아 주 선거는 11월 28일에 치러질 예정이다.