रविवार दोपहर 1 बजे से कुछ पहले बलाराट के पश्चिम में ट्रावाला में आपातकालीन सेवाओं को बुलाया गया, जब रिपोर्ट मिली कि एक मोटरसाइकिल एक गड्ढे से टकरा गई। बलाराट के 71 वर्षीय राइडर की मौके पर ही मृत्यु हो गई, कथित तौर पर वेस्टर्न हाईवे पर ट्रावाला रोड के पास नियंत्रण खो बैठे।

पुलिस दुर्घटना की परिस्थितियों की जांच कर रही है, जो अभी तय नहीं हुई हैं। लेकिन इस घटना ने विक्टोरिया की सार्वजनिक सड़कों की गुणवत्ता पर चिंताओं को फिर से जगा दिया है, जो एक प्रमुख चुनावी मुद्दा बनती जा रही है।

विक्टोरियन महालेखापरीक्षक की 9 सितंबर की रिपोर्ट में पाया गया कि 48% नेटवर्क खराब या बहुत खराब स्थिति में था। 23,000 किलोमीटर से अधिक राज्य सड़कों की जांच करते हुए, इसने विक्टोरिया की सार्वजनिक सड़कों की समग्र स्थिति को "बिगड़ती" बताया।

विक्टोरियन गठबंधन ने 1 मिलियन गड्ढों को भरने और निवारक सड़क रखरखाव को फिर से स्थापित करने के लिए चार वर्षों में $5 बिलियन देने का वादा किया है। इस बीच, लेबर सरकार ने 2026 में भरे जाने वाले गड्ढों की संख्या 250,000 से दोगुनी कर 500,000 करने के लिए $352 मिलियन का वादा किया है।

एक बयान में प्रीमियर बेन कैरोल ने इस घटना को "जीवन की एक दुखद हानि" बताया और कहा कि "सड़क की स्थितियां पर्याप्त अच्छी नहीं हैं"। "विक्टोरिया पुलिस स्पष्ट रही है कि परिस्थितियां अभी भी जांच के अधीन हैं, इसलिए मैं उससे पहले कोई निष्कर्ष नहीं निकालूंगा," उन्होंने कहा।

एबीसी रेडियो पर बोलते हुए, कैरोल ने कहा कि "जिम्मेदारी हम पर ही आती है"। "मैंने यह बहुत स्पष्ट कर दिया है कि सड़क रखरखाव पर और कोई जिम्मेदारी टालने का काम नहीं चलेगा। इसलिए मैंने कहा है, मेरी सरकार के तहत - यह 1990 के दशक के मध्य में आउटसोर्स किया गया था - मैं सड़क रखरखाव को वापस सरकार के अंदर लाऊंगा।"

सड़क और सड़क सुरक्षा के छाया मंत्री डैनी ओ'ब्रायन ने कहा कि यह मृत्यु "विक्टोरियन सड़कों की भयावह स्थिति से उत्पन्न सबसे दुखद संभव परिणाम है और ऐसा कभी नहीं होना चाहिए था"। "इन गड्ढों को तत्काल और ठीक से भरने की आवश्यकता है। अब कार्रवाई का समय है और इसे अब सर्वोच्च प्राथमिकता होनी चाहिए ताकि सरकारी उपेक्षा के कारण विक्टोरियन सड़कों पर और जानें न जाएं," उन्होंने कहा।

ओ'ब्रायन ने कहा कि लिबरल्स और नेशनल्स सरकार पर दबाव बनाए रखेंगे कि क्षेत्रीय विक्टोरिया की सबसे खतरनाक सड़कों के लिए सड़क रखरखाव कार्यों को आगे बढ़ाया जाए। विक्टोरियन राज्य चुनाव 28 नवंबर को होना है।