Los servicios de emergencia fueron llamados a Trawalla, al oeste de Ballarat, poco antes de la 1 de la tarde del domingo tras recibir informes de que una motocicleta había chocado contra un bache. El motociclista de 71 años, de Ballarat, murió en el lugar después de, según los informes, perder el control en la Western Highway, cerca de Trawalla Road.

La policía está investigando las circunstancias del accidente, que aún no se han determinado. Pero el incidente ha revivido las preocupaciones sobre la calidad de las carreteras públicas de Victoria, un tema que se perfila como un punto clave de conflicto electoral.

Un informe del auditor general de Victoria del 9 de septiembre encontró que el 48% de la red estaba en malas o muy malas condiciones. Tras examinar más de 23.000 kilómetros de carreteras estatales, calificó el estado general de las carreteras públicas de Victoria como "en deterioro".

La Coalición Victoriana ha prometido 5.000 millones de dólares en cuatro años para tapar 1 millón de baches y restablecer el mantenimiento preventivo de carreteras. El gobierno laborista, mientras tanto, ha comprometido 352 millones de dólares para duplicar el número de baches reparados en 2026 de 250.000 a 500.000.

En un comunicado, el premier, Ben Carroll, describió el incidente como "una trágica pérdida de vidas" y dijo que "las condiciones de las carreteras no son lo suficientemente buenas". "La policía de Victoria ha sido clara en que las circunstancias aún están bajo investigación, así que no voy a anticiparme a eso", dijo.

Hablando en la radio de ABC, Carroll dijo que "la responsabilidad termina en nosotros". "He dejado muy claro que no puede haber más evasión de responsabilidad en el mantenimiento de carreteras. Por eso he dicho que, bajo mi gobierno —fue externalizado a mediados de la década de 1990— voy a traer el mantenimiento de carreteras de vuelta dentro del gobierno".

El ministro de sombra para carreteras y seguridad vial, Danny O'Brien, dijo que la muerte fue "la consecuencia más triste posible de haber surgido del terrible estado de las carreteras de Victoria y nunca debería haber llegado a esto". "Estos baches necesitan ser reparados y reparados adecuadamente como una cuestión de urgencia. Es hora de actuar y esto debe ser la máxima prioridad ahora para que no se pierdan más vidas en las carreteras de Victoria debido a la negligencia del gobierno", dijo.

O'Brien dijo que los Liberales y Nacionales continuarán presionando al gobierno para que adelante los trabajos de mantenimiento de carreteras para las carreteras más peligrosas de Victoria regional. Las elecciones estatales de Victoria están programadas para el 28 de noviembre.